Автор: Сергей Ветров
Пятнадцать тысяч лет назад (датировки сильно разнятся, но нам оно и не принципиально) на территории современной Монголии в глубоких темных и теплых норках собрались три главных действующих лица: суслик тарбаган, блоха и псевдотуберкулезная палочка Yersinia pseudotuberculosis.
Эпидемия (греч. ἐπιδημία — повальная болезнь, от ἐπι — на, среди и δῆμος — народ) в переводе с греческого означает «повальная болезнь среди народа». Так с давних времён называют заболевания, которые прогрессируют во времени и пространстве и превышают обычный уровень заболеваемости на данной территории. Но мы сегодня поговорим о пандемиях — таких эпидемиях, которые распространяются на территории целой страны, нескольких стран или иногда даже за пределы одного континента. Это болезни, принявшие массовый характер и поражающие значительную долю населения.
Ядерная война. Изменение климата. Пандемии смертельных вирусов. Это самые вероятные угрозы глобальной человеческой цивилизации. По таким сюжетам снимают фильмы-катастрофы, блокбастеры и фильмы ужасов, но в отличие от зомби или морских монстров, это не выдумка, а реальные угрозы нашему виду — то, что нужно принимать в расчёт при составлении долговременных планов.
И если верить последнему аналитическому отчёту британской организации Global Challenges Foundation, эти угрозы гораздо более вероятны, чем мы думаем.
В своём последнем отчёте организация оценила вероятность погибнуть при вымирании человечества в пять раз выше, чем от автокатастрофы. С такой оценкой согласны и другие независимые аналитики. Например, в отчёте Stern Review, составленном по запросу британского правительства, риск глобального вымирания оценивается в 0,1% ежегодно. Это очень большая цифра.
Читать полностью »
Чума была настоящим бедствием для людей многие сотни лет. Из-за чумы вымирали целые города. Происхождение чумной палочки отследить довольно сложно, но, похоже, сейчас ученым удалось пролить немного света на эту темную область. Так, в куске янтаря возрастом в 20 миллионов лет обнаружили блоху, в которой, в свою очередь, найден возбудитель бубонной чумы.
По словам ученого, сделавшего открытие, чумная палочка из янтаря не только похожа на своих потомков, но и располагается в той же части организма блохи, что и современные возбудители чумы. Плюс ко всему, ученые смогли обнаружить микроорганизм и в капельке крови на хоботке насекомого. Исследователи, сделавшее это открытие, считают, что и 20 млн лет назад чума передавалась примерно таким же образом, как и сейчас. Результаты исследования опубликованы в в Journal of Medical Entomology.
Читать полностью »
