Учёные предупреждают о побочных эффектах слабой электрической стимуляции мозга

Девушка применяет метод неинвазивной микрополяризации

Когда речь заходит о нейростимуляторах, большинство привычно тянется за чашечкой кофе (кофеин), зелёного чая (кофеин и теанин) или плиточкой тёмного шоколада (флаванолы). Более продвинутые пользователи знают о современных ноотропах, в том числе синтетических, которые повышают работоспособность, концентрацию внимания, улучшают рабочую память, ускоряют обработку визуальной информации и т.д. Ещё более продвинутые знают о великолепном эффекте, который дают физические упражнения ^[1].

Однако наука не стоит на месте. Последние достижения неврологии позволяют воздействовать на мозг ^[2] вообще без помощи химикатов, а напрямую. Уже несколько лет нейрохакеры и трансгуманисты экспериментируют с микрополяризацией (tDCS) — лечебным методом, позволяющим улучшить функциональное состояние различных областей мозга ^[2] с помощью малого постоянного тока (до 1 мА или чуть больше).

Метод стиуляции мозга ^[2] очень простой, неинвазивный и доступен для применения даже в домашних условиях.

Оборудование для микрополяризации тоже простое: батарейка и два электрода с губками, которые вымачиваются в солёной воде и прикладываются к тому месту головы, где находится соответствующий отдел мозга ^[2] для стимуляции. Прижать можно обычной повязкой на голову, которые выпускают спортивные бренды.

Коммерческий аппарат DC Stimulator Plus для электрической стимуляции мозга ^[2]

На Reddit и других форумах в интернете пользователи делятся опытом и публикуют инструкции, куда нужно прикладывать электроды для появления нужного лечебного эффекта (см. подреддит /r/tDCS/ ^[3]).

Энтузиасты хакерского движения уверяют, что электростимуляция мозга ^[2] дат лучший эффект, чем ноотропы. По словам ^[4] продвинутых экспериментаторов, при грамотном применении эффект микрополяризации можно сравнить с приёмом модафинила, который используется ^[5] не по назначению для усиления когнитивных функций и устранения сонливости.

Учёные не уверены ^[6] в эффективности микрополяризации. Дело в том, что силы тока 1-2 миллиампера недостаточно для активации нейронов. Такая слабая стимуляция способна лишь привести их в состояние «готовности», то есть повысить вероятность их активации и установки новых связей. Изучать этот эффект довольно сложно, хотя проводились различные исследования по применению микрополяризации для лечения депрессии ^[7], тревожных расстройств ^[8], последствий инсульта ^[9]. Эксперименты в Австралии показали улучшение когнитивных способностей ^[10] пациентов при решении математических задач во время электрической стимуляции мозга ^[2]. В то же время этот метод не является официально одобренным лечением ни для какой болезни или расстройства. Официально он до сих пор считается экспериментальным лечением.

Решение математических задач во время электрической стимуляции мозга ^[2]. Фото: Thomas Weickert, Neuroscience Research Australia

К тому же учёные обращают внимание, что вопреки общепринятому в массовой культуре мнению, функциональные области мозга ^[2] не имеют чёткого местоположения. У каждого человека — индивидуальная карта мозга ^[2], со своими особенностями.

Впрочем, это не останавливает экспериментаторов, которые «лечатся» в домашних условиях и пробуют стимулировать различные зоны мозга ^[2], проверяя эффект на себе: в каких случаях пропадает сонливость, в каких якобы улучшается память.

Лиза Арнольд (Lisa Arnold) поместила анод позади левого уха, предположительно, в двигательной зоне мозга ^[2], а катод на правую руку, с целью вызвать чувство эйфории

В принципе, до настоящего времени врачи не возражали против таких экспериментов, потому что не было ясных свидетельств вредного воздействия слабого тока. Хотя сканирование мозга ^[2] показывает, что какой-то эффект действительно есть, но учёные не могут надёжно предсказать, каким образом он проявится, то есть как конкретный человек будет реагировать на конкретное воздействие в определённой области мозга ^[2]. Это сугубо индивидуальный процесс, и пока что лабораторные испытания дают непредсказуемые результаты.

Раньше врачи не имели ничего против экспериментов, но сейчас всё-таки появились возражения. Группа учёных выступила с открытым письмом ^[11], опубликованном 7 июля 2016 года в научном журнале Annals of Neurology. Эксперты высказываются против электрической стимуляции мозга ^[2] в домашних условиях, предупреждая о возможных побочных эффектах. Они считают, что краткосрочные улучшения некоторых когнитивных способностей могут проявляться за счёт других способностей. В конечном счёте, это может вредить мозгу ^[2] в долгосрочной перспективе, говорят они.

Учёные упоминают, что некоторые негативные побочные эффекты уже проявились: например, возможные слабые ожоги кожи в случае её повышенной чувствительности. Другие побочные эффекты не совсем понятны, и эта загадочность ещё больше настораживает специалистов. Например, есть свидетельства, что эффект от стимуляции мозга ^[2] проявляется по-разному, в зависимости от того, чем конкретно занимается человек. Эффект отличается, если человек читает книгу, медитирует, фокусирует взгляд в одной точке, делает решает математические задачи, спит или играет в компьютерные игры.

Судя по всему, даже время суток влияет на эффект стимуляции мозга ^[2], по неизвестным причинам.

«Мы наблюдали различные виды отклика [на микрополяризацию мозга]», — говорит ^[12] Рейчел Вурзман (Rachel Wurzman) из лаборатории когнитивной и неврологической стимуляции университета Пенсильвании, соавтор открытого письма. Может быть, у каждого третьего проявится тормозящий эффект к определённому виду стимуляции. В то же время, у ещё одной трети эффект может быть прямо противоположным, а у остальных — вообще никакого эффекта. Всё это исключительно усложняет научные исследования микрополяризации. Учёные считают, что в таких условиях следует проявить осторожность.

«Сети нейронов в головном мозге ^[2] взаимодействуют друг с другом, так что изменение активности одной сети может повлиять на другие, — пишут авторы открытого письма. Стимулирование одной части мозга ^[2] может ухудшить производительность других областей мозга ^[2]. — Например, микрополяризация может ускорить процесс обучения, но этой произойдёт за счёт качества обработки усвоенного материала, и наоборот, в зависимости от места стимуляции».

Учёные признаются, что ещё никогда не проводили долговременных исследований эффекта электростимуляции на ежедневной основе в течение нескольких месяцев. В таких экспериментах они уступают энтузиастам, которые ставили и продолжают ставить подобные долговременные опыты на самих себе. Но исходя из имеющихся данных учёные предполагают, что эффекты микрополяризации могут сохраняться по крайней мере полгода.

В течение полугода будут сохраняться положительные и/или отрицательные эффекты. В общем, домашним нейрохакерам следует понимать возможные риски, прежде чем подключать электроды к серому веществу.

Автор: alizar

Источник ^[13]