Китайские ученые первыми генетически модифицировали эмбрион человека

На этой неделе стало известно о значительном достижении китайских ученых, которое, хоть и не относится напрямую к нашей тематике, в философском смысле легко может быть увязано с информационными технологиями.

Группа специалистов из университета имени Сунь Ятсена провела успешный эксперимент по генетической модификации человеческих эмбрионов. Впервые в мире ученым удалось откорректировать генетическую информацию, устранив участок ДНК эмбриона, являющийся причиной тяжелого наследственного заболевания. Предположения о том, что такие исследования проводятся, существовали давно, но на этот раз информация опубликована официально.

Для «редактирования» ДНК исследователи использовали технологию CRISPR, которая позволяет обнаруживать заданный участок молекулы и заменять его другим. В эмбрион впрыскивается комплекс энзимов CRISPR/Cas9, который можно запрограммировать на поиск проблемных генов и замену их безопасными, таким образом, устраняя причину наследственного заболевания еще до рождения человека. Ранее техника CRISPR уже была опробована на эмбрионах животных и клетках взрослого человека.

Отметим, что успешный исход эксперимента пока очень далек от 100%. Вместе с тем, работа китайских ученых обостряет вопрос об этической стороне манипуляций с человеческими эмбрионами и заставляет задуматься о возможных последствиях вмешательства в ДНК человека. Тем более, что и сами исследователи признают — пока последствия непредсказуемы. В случае эксперимента, о котором идет речь, из 86 исходных эмбрионов уцелел 71, а изменения в ДНК было внесено всего в 28 случаях, причем во многих случаях оно было не таким, на которое рассчитывали ученые. Конечно, экспериментаторы работали с эмбрионами, специально выращенными для эксперимента, и не планировали их дальнейшее развитие. Руководитель проекта подчеркнул, что пока технология очень далека от практического применения, поскольку для этого необходимо получать положительный результат, близкий к 100%.

Источники: Protein & Cell ^[1], Engadget ^[2], Digital Trends ^[3]

Источник ^[4]