Расцвет, падение и возможное возвращение аудиокассет — разбираемся с мифами и даем обзор ситуации

Сегодня многие СМИ пестрят заголовками, что аудиокассеты возвращаются в пространство популярной культуры. Разбираемся, что происходит на самом деле, и какую долю рынка удалось завоевать ретро-накопителю. Также поговорим о причинах взлета и падения формата.

^{[1]
Фото Ar Meftah [2] / Unsplash}

Когда появились аудиокассеты

Формат появился в 1963 году. Его предложила Philips. Инженеры компании хотели внедрить альтернативу сложным в обращении «бобинам ^[3]». Первые кассеты компании предназначались для диктофонов и были непригодны для записи музыки. Однако все довольно быстро изменилось.


В начале 70-х Dolby представили ^[4] технологию Noise Reduction. Она маскировала пленочный шум. Также были разработаны новые материалы, которые повысили прочность и надежность магнитной ленты. Эти решения повысили качество стереозвука. При этом в Philips не стали лицензировать производство кассет, и носитель быстро стал массовым.

В результате начинающие музыканты, которые не могли и мечтать заключить контракты с лейблами, получили инструмент для распространения записей. Американские церковные хоры и гаражные рок-группы записывали свои работы и распространяли их среди прихожан и фанатов по всей стране. Корпус носителя был достаточно прочным, чтобы выдержать поездку в почтовом конверте. Эта особенность также повлияла на его популярность.


Еще один фактор, повлиявший на популярность кассет, — это появление персональных плееров. Первое коммерческое успешное устройство получило название Sony Walkman TPS-L2 ^[5]. И хотя цена устройства была достаточно кусачей ^[6] — 33 тысячи японских иен (примерно $300 в пересчете на современные деньги) — его продажи составили несколько десятков тысяч экземпляров.

Так, аудиокассеты стали ведущим портативным форматом аналоговой эпохи. Их продажи росли до начала 1990-х. Пока на рынке не появились диски и CD-проигрыватели.

Падение формата

В 1982 году немецкая звукозаписывающая компания Polygram по заказу Philips изготовила первый в мире музыкальный CD. На него записали альбом ABBA — «The Visitors ^[7]». Это событие подстегнуло массовое производство дисков. В то же время на рынок вышли ^[8] CD-плееры Sony CDP-101.



Несмотря на то что ABBA стали первой «цифровой» группой, своей популярностью среди общественности накопитель обязан работе «Brothers in Arms» от Dire Straits. Как пишет ^[9] The Guardian, только после него люди стали скупать проигрыватели и CD — это было в 1985 году. К 1988-му продажи дисков превзошли продажи винила.

Еще три года спустя аналогичная участь постигла аудиокассеты.

К началу нулевых доля кассет на мировом рынке аудионосителей не превышала 5% ^[10].

Кассеты возвращаются?

Последние несколько лет СМИ пишут о возрождении носителя, подкрепляя информацию статистикой. По данным Nielsen, в 2016 году продажи кассет выросли ^[11] на 74% на территории США. В 2018-м в Великобритании этот показатель увеличился ^[12] на 125%. Ряд аналитиков говорит, что в ближайшее время этот тренд только продолжит набирать обороты.

Но есть мнение ^[13], что говорить о возрождении формата преждевременно. Он по-прежнему остается нишевым. Хотя в Англии и продали больше аудиокассет, чем за последние 15 лет, общий тираж небольшой — он не превысил ^[14] 50 тысяч записей. При этом формат на самом деле никуда не уходил. Он оставался популярным в американских тюрьмах. Заключенным разрешено пользоваться ^[15] специальными «безопасными» кассетами, которые нельзя превратить в оружие (например, как CD).

Также кассеты распространены ^[16] в африканских и иных странах с жарким и пыльным климатом. Магнитная пленка лучше других форматов и накопителей проявляет ^[13] себя в непростых условиях.

^{Фото Andrew Malone [17] / CC BY}

В качестве дополнительного аргумента в пользу возвращения аудиокассет СМИ приводят возникший дефицит ^[18] магнитной пленки. Но причина этого кроется не только в возросшем спросе. Просто в мире функционирует всего два завода ^[19] по производству магнитной ленты для кассет — в США и Франции. Последние фабрики закрылись или перепрофилировались более десяти лет назад, когда формат вышел из употребления из-за CD. Хотя в прошлом году компания National Audio Company, специализирующаяся на аудиокассетах, все же начала строить ^[20] новый завод.

Сегодня многие исполнители выпускают свои альбомы на кассетах. В списке ^[14] самых продаваемых релизов — новинки Кайли Миноуг, Арианы Гранде, Twenty One Pilots, Thirty Seconds To Mars и многих других. На кассете даже вышел ^[21] альбом Джастина Бибера — он продавался в магазинах одежды Urban Outfitters. Однако есть мнение, что в скором времени «тренд на пленку» забудут.

Западная культура переживает момент коллективной ностальгии ^[22] по 80-м, неотъемлемым элементом эстетики которого являются кассеты. Они фигурируют в таких хитах телевидения, как сериалы «Очень странные дела» и «13 причин почему». Заимствует кассетную эстетику и жанр vaporwavе ^[23], который также отсылает к культурным явлениям 80-х и помещает ретро-поп в современный контекст.

Когда минует мода на этот период, тогда продажи кассет вновь пойдут на спад. Однако они наверняка останутся нишевым форматом, популярным у энтузиастов. Они продолжат общаться ^[24] онлайн, обмениваться ^[25] редкими релизами и организовывать ^[26] встречи единомышленников.

«Между винилом и кассетой»: история тефифона ^[27]
Битва за формат: бобина vs кассета vs винил vs CD vs HiRes ^[28]
Какой шум помогает отдыхать, а еще — предотвращает потерю слуха при серьезных ДТП ^[29]
Почему вернулся винил, и как с этим связаны стриминговые сервисы ^[30]
Что такое музыкальное программирование — кто и почему им занимается ^[31]
Пластинка в подарок или бесплатная музыка для любителей колы и готовых завтраков ^[32]

Автор: Audioman

Источник ^[33]