Google и его операционки: забыть ChromeOS и выпускать ноутбуки с Android? Что происходит?

Google готовится к крупным изменениям в своей экосистеме гаджетов и софта. Спустя 15 лет после запуска ChromeOS компания может отказаться от этой платформы и интегрировать ее ключевые функции в Android. Зачем? Чтобы создать некий гибрид, который сможет охватить как мобильные устройства, так и ноутбуки и ПК. Что там за нововведения такие? Давайте узнаем.

ChromeOS разработана компанией Google, впервые представлена в июле 2009 года. Для чего ее создавали? В основном, для интеграции приложений с сетью, чтобы в итоге получилась легкая и быстрая ОС для работы с интернетом. Её отличительная черта — минимализм: ChromeOS фактически представляла собой браузер Chrome, интегрированный в Linux. Конечно, с определенными оговорками.

Операционная система ставилась преимущественно на не очень производительные ноутбуки, ориентированные на использование облачных технологий. Были, конечно, и премиум-модели, не без этого. Но в любом случае, Google стремилась сделать упор на веб-приложения, а не на установку классического программного обеспечения.

ChromeOS напоминает атомарно обновляемые дистрибутивы Linux и базируется на ядре Linux с набором специфичных патчей. Она использует системный менеджер Upstart и инструменты сборки ebuild/portage из Gentoo Linux. Основное внимание в ChromeOS сосредоточено на веб-браузере Chrome и веб-приложениях, но система включает многооконный интерфейс, панель задач и рабочий стол.

Ключевые особенности ChromeOS:

• Виртуализация: запуск Linux- и Android-приложений осуществляется через виртуальные машины на базе гипервизора CrosVM (основанного на KVM).
• Шифрование и безопасность: пользовательские данные шифруются с помощью fscrypt, а системные разделы монтируются только для чтения, обновляются атомарно и защищены цифровыми подписями.
• Графический стек: для вывода используется Freon, а в будущем планируется переход на Wayland.
• Свободная лицензия: исходный код ChromeOS распространяется под лицензией Apache 2.0.

Когда Google запускала ChromeOS, она надеялась создать серьезного конкурента Windows и macOS. Однако путь системы оказался непростым. Вот основные вехи развития:

• 2011 год: первые устройства на базе ChromeOS — хромбуки — представлены такими производителями, как Samsung и Acer. Система получила популярность в образовательном секторе, ведь недорогие устройства идеально подходили для студентов и учителей.
• 2015 год: доля ChromeOS начала расти благодаря увеличению числа производителей, но ее успех оставался ограниченным. На тот момент система занимала всего около 1% мирового рынка настольных ОС.
• 2020 год: на фоне пандемии COVID-19 и массового перехода на дистанционное обучение и удаленную работу спрос на хромбуки вырос. В результате доля ChromeOS временно достигла 10% мирового рынка ^[2], что стало ее рекордным показателем за все время.

После 2020 года популярность ChromeOS начала снижаться. Несмотря на усилия Google, такие как выпуск версии ChromeOS Flex, которая могла быть установлена на старые ПК, система так и не смогла завоевать широкую аудиторию.

По данным StatCounter за октябрь 2024 года, доля ChromeOS составляет всего 2,12% на мировом рынке настольных ОС. Для сравнения, Windows удерживает 75%, а macOS — около 15%. В России ChromeOS практически не используется, занимая лишь 0,02% рынка.

Таким образом, несмотря на инновационный подход и сильную интеграцию с облачными технологиями, ChromeOS осталась нишевым продуктом, который пользуется популярностью преимущественно в образовательной сфере и среди корпоративных клиентов.

Google планирует адаптировать Android для работы на настольных компьютерах и ноутбуках. Цель — создать единую платформу, которая объединит лучшие стороны обеих систем. В июне 2024 года компания объявила ^[3], что ChromeOS «в скором времени будет разрабатываться на базе ряда компонентов Android», чтобы ускорить внедрение функций искусственного интеллекта и упростить инженерные процессы.

Но несколько дней назад оказалось, что дело обстоит наоборот, просто компоненты Chrome OS добавят в Android ^[4]. Получится объединенная система. Главная причиной гибридизации — стремление Google усилить свои позиции на рынке и конкурировать с iPad. Кроме того, компания планирует оптимизировать труд разработчиков, чтобы избежать поддержки двух отдельных операционных систем.

Хотя Google пока официально не раскрывает деталей, предполагается, что ChromeOS будет постепенно вытесняться. На новых хромбуках появится интерфейс, максимально похожий на привычный, но работающий на базе Android. Для настольной версии Android планируется внедрение новых функций, таких как:

• Поддержка расширений в браузере Chrome;
• Улучшенная работа с оконным режимом;
• Новые инструменты для управления курсором без мыши;
• Расширенные возможности для физических клавиатур, включая панели инструментов и улучшенные функции доступности.

Эти шаги делают Android всё более подходящим для устройств с большими экранами, таких как ноутбуки и планшеты. По данным инсайдеров, первым устройством на этой платформе станет ноутбук Pixel Laptop с новой прошивкой Android, включающей режим рабочего стола, представленный в Android 15.

Google, похоже, возвращается на рынок ноутбуков с новым премиальным устройством под брендом Pixel. Согласно внутреннему письму компании, проект получил кодовое название “Snowy” и уже находится в активной разработке. Новинка будет соперничать с такими флагманами, как MacBook Pro, Dell XPS, Microsoft Surface Laptop и Samsung Galaxy Chromebook, что указывает на ее премиальный сегмент.

Разработка ноутбука уже официально началась, что означает, что проект вышел за пределы концептуальной стадии. У Google сформирована специальная команда для работы над устройством, и, судя по данным, темпы разработки будут увеличиваться. Ноутбук Pixel будет ориентирован на премиум-сегмент, что подтверждается конкурентами, против которых устройство тестируется. Google стремится создать устройство с высококачественным дизайном и топовыми характеристиками, чтобы завоевать внимание требовательных пользователей.

Первый ноутбук с брендом Pixel, Chromebook Pixel, был выпущен ещё в 2013 году. Это устройство стало революционным для своего времени благодаря мощным характеристикам, но стоило немалых денег — $1300. Chromebook Pixel оснащался процессором Intel Core i5-3427U, 4 ГБ оперативной памяти и SSD на 32 или 64 ГБ, а также отличным дисплеем с соотношением сторон 4:3, что стало трендом того времени.

В 2015 году Google представила вторую версию Chromebook Pixel с улучшенными характеристиками, а в 2017 и 2019 годах выпустила более доступные модели PixelBook и PixelBook Go. Однако PixelBook Go стал последним ноутбуком Google, и с тех пор компания не обновляла свою линейку.

Будет ли это устройство реинкарнацией Chromebook Pixel или чем-то совершенно новым — покажет время. Однако у Google есть шанс вернуться на рынок ноутбуков с новым девайсом, да еще и гибридной операционной системой. Остаётся ждать новых деталей по мере развития проекта, но ожидание стоит того — будет интересно.