Герои меча и магии: как создавалась культовая серия видеоигр

Фэнтезийная и научно-фантастическая серия компьютерных игр «Герои меча и магии» включает в себя семь основных частей. Легендарная серия быстро завоевала сердца геймеров, но потом столкнулась с большими проблемами. Рассказываем в нашей статье историю Heroes of Might and Magic.

Как все начиналось: офис в доме и жена-геймерша

В 1986 году малоизвестная студия New World Computing, основанная Джоном Ван Канегемом и Марком Калдвелом, разрабатывала ролевую игру Might and Magic Book One: The Secret of the Inner Sanctum. Офис располагался в доме родителей Джона. В 1990 году появился родоначальник пошаговых стратегий — King’s Bounty. Игра так понравилась жене Джона, что она попросила выпустить продолжение. 

Так появились Heroes of Might and Magic (в российских изданиях «Герои меча и магии»). Она была разработана и выпущена в 1995 году. Цель игры — уничтожить всех врагов, добыть артефакт, захватить определенный город (или несколько).

Передовая графика и продуманная механика быстро завоевали сердца геймеров. На волне успеха компания выпустила еще две части. В 1996 году права на игру перешли к The 3DO Company. Назначенный компанией руководитель проекта так вдохновлял команду разработчиков, что был даже включен в игру в виде героя с бустом морали.

Также интересно, что одним из основных персонажей является сэр Кристиан. Он был назван в честь заместителя главного геймдизайнера Кристиана Вановера. А музыка для всей серии игр была записана живым оркестром.

Сложные времена: банкротство и баги

Общее финансовое состояние компании 3DO к 2003 году стало безнадежным, потому что игры перестали приносить большую прибыль. Ранее взятые кредиты стало невозможно погасить, 3DO обанкротилась. 

В итоге корпорация Ubisoft ^[1] выкупила права на всю серию за 1,3 млн долларов. Она стала искать разработчика и нашла его в лице российской компании Nival Interactive. Та сделала пятую часть игры (не слишком успешную), но потом команду отстранили от работы. Тогда же случился ребрендинг: Heroes of Might and Magic стал Might & Magic Heroes. Следующие части делала уже немецкая Limbic Entertainment.

Седьмая часть не смогла реабилитировать серию — после выхода игра получила негативные отзывы, связанные с большим количеством багов. Из-за шквала критики Ubisoft объявила о прекращении сотрудничества с Limbic Entertainment. Это привело к закрытию проекта Might & Magic Heroes VII, а также заморозке франшизы в целом.

Интеллектуальная собственность и планы выпуска новой части

В августе 2024 года Ubisoft анонсировала новую часть Heroes of Might and Magic: Olden Era, выход которой запланирован ^[2] на 2025 год.

Might & Magic ^[3] и Heroes ^[4] являются товарными знаками Ubisoft Entertainment. В целом у компании зарегистрировано множество брендов из этой вселенной, например, MIGHT & MAGIC CLASH OF HEROES ^[5], HEROES OF MIGHT AND MAGIC и другие ^[6].

Справка. Продажи Ubisoft за последний финансовый год составили 2,3 млрд евро. Они выросли на 26,8%. Операционная прибыль составила 313,6 млн евро, хотя год назад компания сообщала об убытке в 585,8 млн евро. Количество уникальных активных игроков всех проектов Ubisoft выросло на 4% до 138 млн человек.

Бесплатный поиск, мониторинг и регистрация товарных знаков  и других объектов интеллектуальной собственности. ^[7]

Больше контента о сфере интеллектуальной собственности в нашем Telegram-канале ^[8]