Перед вами первый «торговый автомат» по продаже крепкого алкоголя. Вы не поверите, но ему уже почти три века

Представьте, некий работяга в Лондоне в первой половине XVIII века подходит к закрытой двери с рельефным изображением кота, стучит в нее и спрашивает: «Кот, у тебя есть джин?». Если в ответ раздается «Мяу», он кидает в рот коту 2 пенса, и подставляет под трубку, торчащую из лапы кота, свою кружку и ждет, когда потечет джин.

Неужели уровень техники в 1736 году в Британии был столь высоким, что позволил наладить серийный выпуск таких автоматов? Конечно же, нет. Все манипуляции за дверью совершал вовсе не автомат, а вполне такой живой человек из плоти и крови.

Так в чем же тогда смысл сего действа?

А вот в чем: в 1736 году в рамках объявленной кампании «борьбы с пьянством» резко подорожала лицензия на продажу крепкого алкоголя — она стала стоить 50 фунтов. Для сравнения — корова стоила 5 фунтов, а месячный заработок (доход) опытного мастера на фабрике-заводе-руднике, как и среднего владельца торговой лавки составлял всего 3 фунта в месяц.

Иначе говоря, купить лицензию на торговлю алкоголем стало очень и очень дорого. Разумеется, торговцы тут же стали продавать спиртное из-под прилавка втихаря, не приобретая лицензии. Однако таких быстро ловили, ибо стоило доносчику сообщить о факте продажи спиртного, как продавца ждал крупный штраф, а доносчика — существенная денежная выплата (доля от штрафа).

Вот тогда отставной солдафон капитан Дадли Брэдстрит и придумал свой «автомат». Дело в том, что факт продажи спиртного продавцом должен быть документально засвидетельствован очевидцем. Но в случае с «автоматом» продавца никто не видел и даже не слышал! Проконсультировавшись со своим приятелем адвокатом, он снял у него в доме небольшую проходную комнатушку с выходом на улицу и... начал продавать джин через «автомат». Первые дни народу было столько, что соседям-жильцам приходилось проталкиваться через толпу страждущих.

И дело закипело!

Попытки властей вломиться на частную собственность пресекались адвокатом, который между делом легко выиграл два иска в защиту «автомата» своего клиента. Ибо если нет свидетелей факта продажи, то и нет самой продажи, имеет место лишь сугубо добровольный взаимовыгодный обмен. Клиент просто кладет деньги и получает порцию джина, а вот самого факта продажи как торговой сделки здесь нет!

Поскольку в Британии право прецедентное — пошло-поехало, торговцы почуяли выгоду и такие «автоматы Брэдстрита» поперли повсюду, как грибы после дождя, а продажи спиртного в итоге значительно выросли.

Капитан Дадли потом с гордостью писал в мемуарах, что только за первый месяц работы «автомата» он получил доход 22 фунта чистыми!

Историю капитана Дадли и его «автомата» рассказал вам сегодня ваш старый знакомый Лысый Камрад (LKamrad ^[1]).