Линус Торвальдс и его патенты

Линус Торвальдс — легендарный финский инженер-программист, фактический создатель ядра операционки Linux, работающей как продукт свободного программного обеспечения. Сегодня расскажем подробнее о нем, а также о его разработках и патентах. 

С чего всё начиналось?

Линус Торвальдс появился на свет в декабре 1969 года в семье журналистов, проживавших в Хельсинки. Свое необычное имя он получил в честь Линуса (или Лайнуса) Поллинга, нобелевского лауреата, соединившего химию, биологию и квантовую физику.

Как пишут профильные ресурсы, в школе молодой Торвальдс был нелюдимым ботаником, его не раз травили сверстники.

Чем же увлекался Линус Торвальдс?

Его основной профиль —  не гуманитарная сфера, а техническая. В 11 лет он обратил внимание на программирование, в 17 — купил Sinclair QL на сэкономленные деньги.

В 1988 году — поступил в Университет Хельсинки, а в 1996-м — выпустился ^[1], получив степень магистра.

Параллельно Торвальдс занимается делом, которое его прославило. В 1991-м году, когда ему был всего 21 год, он начинал работать над ядром операционки, получившей в будущем название Linux.

Дата, когда о создании ядра операционной системы стало известно, зафиксирована навечно — это 25 августа 1991 года. Линус в этот день оставил публичное интернет-сообщение, в котором пообещал скоро презентовать свой проект. Торвальдс просил ^[2] участников сообщества об обратной связи: что нравится в созданном, что не нравится, какие функции нужны. При этом начинающий программист оговаривался: принимаю предложения, но ручаться о выполнении поставленных задач — не могу.

Так как код созданного был открыт, то другие программисты помогли Торвальдсу: они существенно переработали и усовершенствовали программное обеспечение. В результате к 1994 году — была представлена первая версия ядра Linux.

Новая операционка быстро стала популярной. Причина, в целом, понятна: Linux работала эффективно и надежно, сбоев у нее было меньше, чем у других ОС, да и код операционной системы — открыт, поэтому его можно было модифицировать.

Главный недостаток Linux: операционка требовала определенной подготовки во взаимодействии с ней (тот же Windows был намного проще). 

Что за человек — Торвальдс?

Он очень своеобразен.

Во-первых, формат его работы — нестандартен. В разговоре на платформе TED, например, он указывал, что не хочет иметь никакой внешней стимуляции. Поэтому в помещении, где он находится, — светло-зеленые стены, они чаще всего делаются в психбольницах и успокаивают. 

В том же интервью Торвальдс говорил, что его офис — самый скучный в мире. Он сидит в тишине, проводя время в одиночестве. Изредка приходит кошка, которая прыгает к нему на колени: «И я хочу слышать ее мурчание, а не кулеры в системном блоке». Что касается Linux, то его программист делал на первых порах исключительно для себя, ради конечного результата, но в основном по той причине, что сильно «любит писать код».

Кстати, еще интересный факт о кошках. Это, видимо, любовь Торвальдса. В 22 года он, например, программируя дома, держал в доме белого кота по кличке Митрандир (четвероногого называл как угодно — от «ранди» до «кломпена», всё зависело от настроения). Стоит ли удивляться тому, что пушистый получил ^[3] имя в честь Гэндальфа Серого из «Властелина Колец»?

Во-вторых, Торвальдс — не очень общительный и достаточно раздражительный.

В том же интервью TED он прямо говорит, что любит технику (компьютеры), а не людей. Именно поэтому программист предпочитает вести «переписку по электронной почте, она дает некий буфер…». Используя этот буфер, чего греха таить, Торвальдс нередко писал своим оппонентам (тем, кто посмел вносить изменения, с которыми он не соглашался) достаточно злые письма. Даже профессор информатики Меган Сквайр использовала его email-сообщения как примеры для обучения программы по распознаванию оскорблений. В 2018 году Торвальдс на фоне всего этого даже заявил, что не будет работать ведущим разработчиком Linux. Программист признавался, что ему нужна помощь в переформатировании своей манеры общения. Но без любимой работы Линус продержался недолго… Когда вернулся, то выяснилось, что отдых и перезагрузка прошли совершенно мимо программиста: он продолжил преимущественно свою старую политику (хотя немного и смягчился).

В-третьих, Торвальдс не чувствует себя визионером, человеком, который двигает вперед все. Он ощущает свою миссию как обычную инженерию: в основном обращает ^[4] внимание на недостатки дороги, влекущей вперед («я хочу залатать выбоину у себя под носом, прежде чем попаду в нее»).

Linux — это единственный проект Торвальдса?

Нет. Он еще — создатель Git. Это направление было сформировано, чтобы поддерживать придуманное ядро в надлежащем состоянии. Сам Торвальдс признавался, что код Git был написан также с осмысленной целью («каждый мой проект — это что-то нужное»).

Что происходит с проектами Торвальдса сейчас?

Программист продолжает возглавлять сообщество Linux. Последнее — разработало план на случай, если с Торвальдсом, которому недавно исполнилось 56 лет, что-то случится.

Предпосылок к экстренной замене руководителя, конечно, нет. Но Торвальдс не молодеет: в 2025 году одна из версий ядра вышла ^[5] с задержкой по срокам. И всё из-за того, что сам создатель проекта забыл нажать кнопочку «опубликовать».

А что у Торвальдса с патентами и интеллектуальной собственностью?

У программиста — минимум восемь патентов. Везде он выступал как соавтор, некоторые охранные документы утратили свою силу и перешли в общественное достояние. Здесь и «Проверка инвариантности инструкций для выполнения ранее полученного кода трансляции путем сравнения инструкции с ее копией, хранящейся при операции записи в область памяти» ^[6], и «Архитектура, система и метод работы с зашифрованной и/или скрытой информацией» ^[7], и «Метод интеграции устного и письменного перевода в микропроцессоре» ^[8], и «Трансляция инструкций в спекулятивном процессоре» ^[9], и многое другое.

Владеет патентами некая Intellectual Ventures Holding 81 LLC. 

Еще в активе Торвальдса — многочисленные товарные знаки Linux, зарегистрированные по всему миру (например, вот бренды, получившие свидетельства в Европейском Союзе ^[10] и Великобритании ^[11]). Именно товарные знаки, а не патенты, вероятно, и приносят программисту львиную долю доходов (если говорить именно про объекты интеллектуальной собственности).  

Open source — дело благородное и полезное, но про патенты и товарные знаки Торвальдс не забывает.