Стимуляция электричеством приводит к значительному улучшению памяти пожилых людей

Мозг ^[1] человека — очень сложная система. Даже для решения простейшей математической задачи мозг ^[1] должен выполнить большое количество промежуточных операций. И для того, чтобы эти операции стали возможны, у человека есть способность держать в уме небольшие фрагменты информации, которые нужны для текущей работы.

Информация хранится в так называемой «рабочей памяти», которая связана как с кратковременной, так и с долговременной памятью. В целом, вся система отвечает за принятие решений (любых) и логическое мышление ^[1]. Но, к сожалению, рабочая память работает по-разному у людей из различных возрастных категорий.

В среднем, она начинает снижаться в возрасте примерно 30 лет из-за того, что участки мозга ^[1] постепенно «рассинхронизируются». К 60-70 годам у многих людей этот процесс становится настолько явным, что появляются когнитивные трудности. Например, становится сложно запомнить номер телефона или вспомнить какой-то термин.

По мнению специалистов из Бостонского университета электростимуляция мозга ^[1] позволяет вернуть возможность мозгу пожилого человека прежние когнитивные способности ^[2]. Ученым удалось достигнуть значительного эффекта, который, к сожалению, оказался кратковременным.

В эксперименте приняли участие 42 добровольца в возрасте 20-29 лет и 42 пожилых человека в возрасте 60-76 лет.

Изначально участников протестировали на предмет функциональности рабочей памяти. Им показали два изображения, между которыми необходимо было найти отличия. Спустя длительный промежуток времени эти отличия нужно было вспомнить и назвать снова. Как оказалось, представители старшей возрастной категории выполняли эту работу медленнее, давая менее точные ответы, чем молодые участники эксперимента.

Научный руководитель исследования Роб Рейнхарт с оборудованием, которое использовалось в ходе экспериментов

Ученые считают, что причина в том, что у пожилых людей рассинхронизируются ритмы головного мозга ^[1], отвечающие за взаимодействие разных частей мозга ^[1]. А именно тех, которые принимают участие в передаче информации и воспоминаний. Это предположение было подтверждено после проведения электроэнцефалографии всех участников.

Ученые предположили, что электрическая стимуляция позволяет снова синхронизировать разные участки мозга ^[1], вернув ритмы в прежний режим работы. В частности, тета-ритмы должны соответствовать более быстрым гамма-ритмам между такими областями мозга ^[1], как префронтальная кора и височная кора левого полушария.

Было решено опробовать транскраниальную стимуляцию переменным током. Электроды обеспечивали мягкое оказание влияние тока на определенные участки головного мозга ^[1]. Воздействие тока на мозг ^[1] в течение 25 минут смогло вернуть эффективность рабочей памяти пожилых людей к уровню молодых добровольцев.

К сожалению, продолжительность эффекта не превысила 50 минут после окончания процедуры. Самое интересное то, что транскраниальная электростимуляция улучшила и рабочую память у молодых участников. После этой процедуры представители младшей возрастной группы справились со своими заданиями лучше, чем прежде.

В будущем ученые планируют проанализировать полученные результаты для того, чтобы понять, как на работу мозга ^[1] может повлиять многократная стимуляция такого типа. Возможно, результаты работы помогут разработать новые методы улучшения возрастных изменений когнитивных способностей пожилых пациентов.

Результаты текущего исследования опубликованы в авторитетном научном журнале Nature Neuroscience ^[3].

^[4]
[5]

Автор: Ekaterina_T

Источник ^[6]