Межпланетная станция New Horizons успешно вышла из спящего режима

Лучшее на данный момент изображение Плутона и Харона (Хаббл, 1994 год)

Как и сообщалось ранее ^[1], межпланетная станция New Horizons, которая находится сейчас на расстоянии 2,9 млрд километров от Земли, успешно проснулась. Ученые узнали об этом благодаря соответствующему сигналу, поступившему со станции. По словам специалистов, в том, что станция вышла из гибернации, нет ничего выдающегося — за время своего путешествия New Horizons засыпала и просыпалась множество раз.

Тем не менее, то, что станция находится в рабочем режиме — отличная новость. Вскоре New Horizons начнет сближение с Плутоном и его спутником Хароном. Кстати, Харон был открыт только 1978 году, а Плутон — в 1930-м. Интересно, что центр масс «Плутон-Харон» находится вне Плутона, поэтому некоторые ученые считают, что Харон должен считаться вовсе не спутником Плутона, а таким же планетоидом. Сама же система «Плутон-Харон», согласно той же теории — это двойная планетная система. Правда, из-за особенностей текущей классификации Харон так и не включили в число карликовых планет (в отличие от Плутона), поэтому планетной системой «Плутон-Харон» сейчас назвать нельзя.

It's ALIVE! The @NASANewHorizons ^[2] mission control just received full confirmation at 9:53 p.m ET! Pluto get ready! pic.twitter.com/Gj9lujGU98 ^[3]

— NASA (@NASA) 7 декабря 2014 ^[4]

Еще один интересный момент, который упоминался в материале о скором пробуждении станции New Horizons: Харон, в отличие от Плутона, покрыт водяным льдом, и существует теория, согласно которой на Хароне может существовать подледный океан жидкой воды.

Еще одна фотография системы Плутона, полученная Хабблом в 2005 году

Возможно, именно такой вид откроется наблюдателю с поверхности Плутона (яркая звезда — Солнце, а затененный диск — это Харон)

Как бы там ни было, станция Hew Horizons вскоре должна приблизиться к Плутону на расстояние всего 12,5 тысяч километров, что позволит сделать весьма качественные снимки системы. Станция, как надеятся ученые, сможет прояснить еще один момент: существование связанной атмосферы Пултон-Харон. Максимальное сближение с Плутоном должно произойти в июле 2015 года.

Англоязычная запись видеоконференции ученых, обсуждающих миссию New Horizons

Научные инструменты станции должны помочь ученым получить подробную информацию о Плутоне и Хароне, включая возможность наличия собственной магнитосферы у Плутона, данные о составе атмосферы Плутона и Харона, а также о взаимодействии обоих планетоидов. На данный момент о системе практически ничего неизвестно, в силу ее удаленности от Солнца.

Автор: marks

Источник ^[5]