Найдены доказательства существования большой популяции сверхмассивных чёрных дыр

Сверхмассивная чёрная дыра, скрытая газопылевым облаком (представление художника) / NASA/ESA

Интернациональная команда астрономов под руководством британских учёных из Королевского астрономического общества (Royal Astronomical Society, RAS) обнаружила высокоэнергетическое рентгеновское излучение ^[1], которым выдали себя пять сверхмассивных чёрных дыр. Ранее эти объекты были скрыты от пристальных взглядов астрономов космической пылью и газом.

Открытие было сделано при помощи Nuclear Spectroscopic Telescope Array ^[2](NuSTAR) — космической обсерватории НАСА в программе малых космических спутников. Это космический телескоп жесткого рентгеновского диапазона (7-80 кэВ), работающий на принципе скользящего отражения — отражения рентгеновских и гамма-лучей под очень малыми углами к поверхности зеркал. Он был выведен на орбиту в 2012 году.

Нашли чёрные дыры не случайно — эксперимент должен был проверить теорию, согласно которой в центрах галактик находятся чрезвычайно активные чёрные дыры, которые скрыты от обычных наблюдений газопылевыми облаками.

До ввода в строй телескопа NuSTAR такого рода наблюдения были невозможны. Сейчас же, собрав данные с девяти точек небосвода, где потенциально могли присутствовать чёрные дыры, команда исследователей обнаружила пять искомых объектов. Эти чёрные дыры более активны, чем предполагали учёные — они быстро поглощают окружающую материю и испускают мощные потоки излучений.

«Уже давно нам удалось пронаблюдать несколько чёрных дыр, не скрытых пылью и газом, но мы подозревали, что существует гораздо большее их количество, скрытое от наших наблюдений,- рассказывает Джордж Лансбюри, аспирант Центра внегалактической астрономии в Даремском университете. — Благодаря NuSTAR мы впервые обнаружили этих скрытых монстров, которых мы не видели раньше».

Экстраполяция полученных результатов позволяет предположить, что во Вселенной существуют огромные количества таких чёрных дыр — гораздо больше, чем считалось на основе прошлых наблюдений.

Дэниел Стерн, представитель команды телескопа, уточнил: «Высокоэнергетические рентгеновские лучи ^[3]проникают дальше, чем низкоэнергетические, поэтому мы можем глубже проникать взором в облака газа и пыли. NuSTAR поможет нам во-первых, оценить размер чёрных дыр, и во-вторых, разобраться, почему лишь некоторые из них скрыты этими облаками».

Автор: SLY_G

Источник ^[4]