Музыкант Принц показал свой лиловый инструмент офисам Apple Music, Spotify и попал в Forbes, NYTimes, CNN

Музыкант Prince (его опять зовут Prince? а не «артист, ранее известный как Принц») показал отличный трюк. История с запуском Apple Music, казалось, уже завершилась и отжать с неё нечего. Ан, нет!

Напомню: незадолго перед запуском Apple Music независимые исполнители не отдавали свою музыку Apple ^[1], так как Apple не собиралась им платить за неё. Корпорацию «припугнула» Тейлор Свифт ^[2], пообещав, что и её треков в сервисе не будет. После письма Свифт Apple Music тут же согласилась заплатить музыкантам.

Старший вице-президент компании Apple по программному обеспечению Эдди Кью:

We hear you @taylorswift13 ^[3] and indie artists. Love, Apple

— Eddy Cue (@cue) June 22, 2015 ^[4]

#AppleMusic ^[5] will pay artist for streaming, even during customer’s free trial period

— Eddy Cue (@cue) June 22, 2015 ^[6]

Спорными были выплаты музыкантам за 3 «пробных» месяца, бесплатных у новых слушателей Apple Music. После обращения Тейлор Свифт, Apple хотя и платит, но лишь половину нормальных «роялти». Сегодня это даёт основания скептикам считать, что письмо звезды было кампанией по убеждению издателей отдать музыку подешевле, а не кампанией по убеждению Apple заплатить хоть что-нибудь.

Apple Music запустился 30 июня — в целом записей хватило, зияющих дыр в каталоге у нового сервиса нет. Более того, в сервисе есть даже скептичные по отношению к стримингу AC/DC. Это один из известных ансамблей, что никогда не позволял воспроизводить себя в потоковых сервисах. Среди музыки популярной в мировом масштабе таких исполнителей меньше дюжины.

К сожалению для Apple, ещё до запуска Music, AC/DC появился ^[7] у всех конкурентов, включая нашу Яндекс.Музыку ^[8], а в Deezer даже сейчас, 4 июля, работает со стилизованным под AC/DC логотипом и поддерживает маленький спецпроект ^[9] о группе.

Публикации, предварявшие запуск Apple Music, перечисляли 8 известных музыкантов или коллективов в числе тех, кто, вероятно, не отдаст записи в стриминг: AC/DC, The Beatles, Bob Seger, Garth Brooks, Tool, Tom Yorke и часть каталога Radiohead. Восьмым был Prince. У правообладателей The Beatles и Tool отношение однозначное — их музыки в стриминге быть не должно (AC/DC 3 года назад были ещё более скептичны и не продавали даже файлы через iTunes).

Подход Prince более гибкий, его файлы продавались в iTunes, а записи были стримингах, хотя доходы от последнего могут быть низкими даже у звёзд.

Джефф Бэрроу из Portishead благодарит свой лейбл Universal и интернет-сервисы за 1700 фунтов заработанные ансамблем на 34 миллионах прослушиваний (прим.: в этом случае Бэрроу благодарит старый проект Apple, iTunes Radio):

34,000,000 streams Income After tax = £1700 Thank U @apple ^[10] @YouTube ^[11] @Spotify ^[12] especially @UMG_News ^[13] for selling our music so cheaply.

— Geoff Barrow (@jetfury) April 13, 2015 ^[14]

Дополнительное чтение: даже для тех музыкантов, кто, в теории, готов ринуться в стриминг — не всё однозначно. David Touve, старший преподаватель Виргинского университета (и основатель одного из первых стримингов в мире) в цифрах объяснял, как можно делить доходы от стриминга и какие разные цифры на чеках получатся в итоге.

Перераспределение доходов стриминговых сервисов: почему количество прослушиваний, а не популярность исполнителей может влиять на сумму выплат? → Roem.ru ^[15]

Prince давно относится к интернету с пониманием. Правда и правила присутствия на оффлайновом музыкальном рынке, принятые мейджор-лейблами, он понимает не хуже.

Так в 2007 Принц вложил диск с новым альбомом не в сеть, не на полки магазинов, а в свежий выпуск английской бумажной газеты Mail on Sunday. После чего сделал британский «тур» полностью нарушающий законы традиционного шоу-бизнеса ^[16]. Музыкант сыграл 21 концерт подряд на одной-единственной лондонской O2 Arena. Были проданы все билеты на все выступления, доход составил 22 миллиона ^[17] долларов. Что особенно приятно — музыкант сам контролирует права на свою музыку, поэтому откусить большую часть от его «пирога» было просто некому.

Интересно, что нынешний глава Spotify Даниэль Эк в 2007 если и был кому-то известен, то исключительно, как CEO программы µTorrent, удобной для скачивания «пиратских» релизов. Больших стримингов, в сегодняшнем их понимании, ещё не существовало. Принц говорил тогда: «мы зарабатывали онлайн до начала эры пиратства, но не сейчас».

В 2010 Принц повторил трюк 2007 года в партнёрстве с газетами Daily Mirror и Daily Record. На рынке уже был Spotify Даниэля Эка, однако музыкант своего мнения не менял. Принц говорил: «Это как золотая лихорадка. Или угон автомобиля. Там нет никаких границ», «Сейчас никто не делает деньги, кроме сотовых операторов, Google и Apple».

За пару недель перед запуском Apple Music оказалось, что музыканты-скептики воспринимают новый сервис вовсе не рядовым игроком, с их привычными рисками и ничтожной денежной отдачей. Музыканты (а скорее правообладатели, так как у большинства исполнителей прав на свою музыку нет) понимают, что экосистема Apple держит своих пользователей в интегрированном «пузыре».

Стриминг Apple, расположенный в одном нажатии от магазина файлов iTunes, приведёт к прекращению продаж файлов. Небольшие доходы от Apple Music (одно прослушивание стоит ускользающе мало) ничем не компенсируют смерть прямых продаж в iTunes.

Apple Music встал на миллионы смартфонов с очередным обновлением операционной системы iOS. Сервис подключил к стримингу всех владельцев iPhone, включая и тех кто никаким стримингом не пользовался никогда. Первые 3 месяца новая аудитория гарантированно не платит, демо-период бесплатен. Необходимости покупать через iTunes файлы в ближайший квартал у слушателей нет. Сам Apple готов платить музыкантам только половину обычных для стриминга роялти. При этом, как выяснилось в начале 2015, «бесплатный» музыкальный маркетинг Apple необычайно клейкий и уйти на 3 месяца в Apple Music могут слишком многие.

Оголтелая критика Apple за наглую дистрибуцию альбома U2 сделала ансамбль недостижимо популярным в США → Roem.ru ^[18]

Хуже того. Основной конкурент Apple, Spotify, присутствующий на всех платформах включая экзотические, а не только на iPhone, тоже открыл у себя пробный доступ на 3 месяца. Таким образом, даже тот, кто не ушёл в Apple Music, сможет на целый квартал приклеиться к Spotify.

Принц отреагировал и логично, и технично. Музыкант не сдал за «полцены» свои записи в Apple Music. Помимо этого артист попросил убрать его записи и из Spotify, тоже, вдруг, заигравшего в «3 месяца бесплатно».

Страничка Принца в Spotify: «Издатель попросил все стриминговые сервисы убрать его каталог. Мы выполнили просьбу и надеемся на скорейшее возвращение его музыки»

Spotify несколько преувеличивает число адресатов получивших обращение. В действительности, собственная звукозаписывающая компания Принца NPG Records сняла записи со страниц лидера рынка — Spotify. Плюс, сомнительная на ближайшие 3 месяца для музыкантов Apple Music, записей Принца просто не получила.

Кроме незначительных роялти, у платформы есть и другие, специфические для музыкантов проблемы. Как выглядит Apple Music для музыкантов → Roem.ru ^[19]

Записи Принца остались во всех маленьких сервисах, таких как неудачный ^[20] Tidal ^[21], Deezer ^[22], не исключая отечественные Яндекс.Музыку ^[23] и Zvooq ^[24].

Трюк Принца не остался без внимания даже в деловых изданиях Forbes ^[25] и CNN Money ^[26]. Помимо них удаление осветили: The New York Times ^[27], Newsweek ^[28], The Guardian ^[29], TIME ^[30], BBC ^[31]. Иными словами — пишут все, даже Roem.ru ^[32].

В итоге файлы Принца можно купить в iTunes, можно без труда послушать в стриминге, пресса бурлит и подогревает интерес аудитории, но у парочки сервисов, заигравшихся в «бесплатность», записей нет.

Музыкальный момент — на всех площадках лежит старый полный каталог Принца. А в самом незначительном, на фоне многомиллиардных компаний, сервисе SoundCloud 3 дня лежит самый свежий и эксклюзивный трек музыканта.

Prince показывает c SoundCloud-а ^[33] свою мощно стоящую лиловую гитару офисам Apple Music и Spotify:

Эксклюзив SoundCloud, песня «Hardrocklover» в целом — не про звукозапись, она «про это». Но в её первых стоках проговаривается следующее:

There’s nothing for the record
And nothing to condemn
It’s in between this waking life
And REM

Метафорически текст похож на обращение к мейджор-лейблам и двум стриминговым площадкам, его можно перевести следующим образом:

Здесь нечего подписывать,
не за что осуждать,
это между нынешним течением жизни
и REM

Необходимое пояснение — рок-группа R.E.M. вошла в историю, как обладатель рекордного на момент подписания контракта с мейджор-лейблом. Правда R.E.M. больше не существует, остались только принадлежащие Warner записи в Apple Music и Spotify. Пользу от этого размещения для бывших участников R.E.M. можно приблизительно понять из твита Джеффа Бэрроу, тоже не последнего музыканта, выше в тексте.

***

P. S. Принц умеет будоражить смежные с музыкой области. Вышеописанная раздача дисков с газетой и феноменально успешные 21 концерт в Лондоне (суммарное число слушателей марафона составляет заметный процент от числа жителей всей столицы). Самые необычные гитары, среди которых одну из наиболее известных сделал Юрий Шишков, работающий в мастерских Fender американский гитарный мастер российского происхождения. Этот инструмент Принц поле очередного тура продал на благотворительном аукционе за $100 тысяч.

Можно вспомнить, что известная наклейка на компакт дисках «Parental Advisory Explicit Lyrics» появилась в индустрии лишь после того, как Типпер Гор (жена впоследствии нобелевского лауреата, вице-президента США Альберта Гора) купила пластинку Принца «Purple Rain» и немедленно встала в деловитую стойку. Наиболее подробно этот важный сюжет из истории звукозаписи описал Фрэнк Заппа ^[34] в своей книжке.

В 2015 году у Принца дошли руки будоражить бизнес потоковой музыки.