Инновации не прекратились, они просто ушли в облака

Профессор и предприниматель Стив Бланк в своем недавнем интервью ^[1] предрёк закат Кремниевой Долины и конец инноваций. Он считает, что Долина превратилась в болото, где, подобно полчищам мошкары, плодятся и размножаются лишь социальные сети. Конечно, в этом есть доля правды, но за деревьями он не увидел леса. Может быть, большинство инноваций в Кремниевой Долине и исходит от Google и Элона Муска, как утверждает Бланк, но облачные технологии дают всем такие возможности для инноваций, которые раньше были только у корпораций.

Тод Хофф из High Scalability написал ^[2] в этот понедельник статью об инфраструктуре Pinterest, базирующейся на Amazon и его феноменальном росте, в которой он защищает современные стартапы от упрёков Бланка. Вот что он отвечает скептикам:

Pinterest и Instagram действительно не сильно продвинули науку и технологии, но это скорее признак того, насколько доступна сегодня мощь облачных технологий, чем того, что Кремниевая Долина отвернулась от инноваций. Цифры роста и оценки стоимости этих компаний настолько велики, что мы по привычке считаем, что за ними должна стоять какая-то революционная супертехнология. Но революционность на самом деле куда тоньше — она заключается в том, как легко сегодня добиться такого роста, реализовав удачную идею. Привыкайте к этому!

Хофф не сказал этого прямым текстом, но, несомненно, подразумевал, что облачные технологии изменили правила игры. Да, на рынке множество Instagram-ов и Pinterest-ов, но есть и такие как DNAnexus ^[3] или Bina Technologies ^[4], которые используют облака (и технологии обработки “больших данных”), как платформу для революционных генетических исследований. Румынский стартап SkinScan создал всего лишь приложение для iPhone, но какое приложение? Оно предупреждает ^[5] владельца о вероятном заболевании раком! И это только начало — предприниматели лишь недавно осознали, какие вещи становятся возможными с помощью облачных технологий.

Даже если социальные медиа и сети доминируют среди сегодняшних стартапов, они — часть процесса фундаментальных изменений, связанных с тем, как люди общаются между собой благодаря облакам и доступным мобильным устройствам. Конечно, у Facebook, как и у других социальных стартапов, нет какой-то сверхидеи и его архитектура не ставит перед инженерами сверхсложных задач. Но все они — части растущей экосистемы. Это не так значимо, как лекарство от рака, но тоже важно.

Кроме того, если вы хотите зарабатывать деньги, разве не стоит вложить хоть немного в бизнес, который потенциально может начать расти бешеными темпами? Деньги, заработанные инвесторами на Pinterest или Instagram можно потом инвестировать в том числе и в стартапы с серьёзными идеями и технологиями. И такие стартапы есть.

Calxeda ^[6], SeaMicro (недавно купленная AMD ^[7]) и Tilera ^[8] создают революционные серверы и микропроцессоры, множество “тяжёлых” стартапов ^[9], особенно в области экологически чистых технологий, знаимаются именно теми направлениями, о которых Бланк говорил, как о переживающих упадок. Недавно я писал о стартапе Skybox ^[10], который получил 70 миллионов долларов инвестиций, чтобы создать сеть микроспутников и анализировать получаемые с них высокоточные снимки земной поверхности.

На предстоящей в июне конференции “Cloud Finds its Structure” ^[11] как раз пойдёт речь об облачной инфраструктуре и платформах, которые составляют базу для новой экосистемы приложений. Среди этих приложений есть как революционные, так и абсолютно банальные, но нас ждёт ещё множество инноваций. Мы всё лучше осознаём, что можно создавать в мире, где непрерывно и повсеместно работает глобальная сеть взаимосвязанных устройств. Я бы не сказал, что это такая уж мелкая идея.

Автор: ilya42