Какими могут быть вычислительные системы будущего

Рассказываем, что нового может появиться в дата-центрах и не только в них.

^[1]
/ фото jesse orrico ^[2] Unsplash

Считается, что кремниевые транзисторы приближаются к своему технологическому пределу. В прошлый раз мы рассказывали ^[3] о материалах, которые могут заменить кремний и обсуждали ^[4] альтернативные подходы к разработке транзисторов. Сегодня говорим о концепциях, способных трансформировать принципы работы традиционных вычислительных систем: квантовых машинах, нейроморфных чипах и компьютерах на основе ДНК.

ДНК-компьютеры

Это — система, которая использует вычислительные возможности молекул ДНК. Нити ДНК состоят из четырех азотистых оснований: цитозина, аденина, гуанина и тимина. Связывая их в определенной последовательности, можно кодировать информацию. Для изменения данных используют специальные ферменты, которые с помощью химических реакций достраивают цепочки ДНК, а также разрезают и укорачивают их. Такие реакции можно проводить в разных частях молекулы одновременно, что позволяет выполнять параллельные вычисления.

Первый компьютер на базе ДНК представили в 1994 году. Профессор молекулярной биологии и компьютерных наук Леонард Адлеман ^[5] (Leonard Adleman) использовал несколько пробирок с миллиардами молекул ДНК, чтобы попытаться решить задачу коммивояжера ^[6] для графа с семью вершинами. Его вершины и ребра Адлеман обозначил фрагментами ДНК с двадцатью азотистыми основаниями, а затем применил метод полимеразной цепной реакции ^[7] (ПЦР).

Недостатком компьютера Адлемана была его «узконаправленность». Он был заточен под решение одной задачи и не мог выполнять другие. С тех пор ситуация изменилась — в конце марта ученые из университета Мейнут и Калифорнийского технологического института представили ^[8] компьютер, данные в который загружаются в виде последовательностей ДНК и могут быть перепрограммированы.

Система способна открыть дорогу новому типу вычислительных систем, осталось решить проблему с медленным вводом и выводом данных (процесс секвенирования ^[9] довольно дорогостоящий и занимает длительное время).

Несмотря на сложности, эксперты говорят ^[10], что в перспективе ДНК-компьютеры размером с современные десктопы обойдут по производительности суперкомпьютеры. Они смогут найти применение в дата-центрах, занимающихся обработкой больших сводов данных.

Нейроморфные процессоры

Термин «нейроморфный» обозначает, что архитектура чипа основывается на принципах работы человеческого мозга ^[11]. Такие процессоры эмулируют работу миллионов нейронов с отростками, которые называются аксонами и дендритами. Первые отвечают за передачу информации, а вторые — за её восприятие. Нейроны соединены между собой синапсами — специальными контактами, по которым передаются электрические сигналы (нервные импульсы).

Впервые идея создания нейроморфных систем появилась еще в 1990-х ^[12]. Но всерьез разработками в этой области занялись после 2000-х. Специалисты из IBM Research запустили ^[13] проект SyNAPSE, целью которого была разработка компьютера с архитектурой, отличной от архитектуры фон Неймана. В рамках этого проекта компания спроектировала чип TrueNorth ^[14]. Он эмулирует работу миллиона нейронов и 256 миллионов синапсов.

Над нейроморфными процессорами трудятся не только в IBM. Компания Intel с 2017 года разрабатывает ^[15] чип Loihi. В его составе 130 тысяч искусственных нейронов и 130 млн синапсов. Год назад компания завершила ^[16] разработку прототипа по 14-нм техпроцессу.

Нейроморфные устройства позволяют ускорить обучение нейросетей. Таким чипам, в отличие от классических процессоров, не нужно регулярно обращаться к регистрам или памяти за данными. Вся информация постоянно хранится в искусственных нейронах. Эта особенность позволит обучать нейронные сети локально (без подключения хранилищу со сводом тестовых данных).

Ожидается, что нейроморфные процессоры найдут применение в смартфонах и устройствах интернета вещей. Но пока о масштабном внедрении технологии в пользовательские устройства говорить не приходится.

Квантовые машины

Основу квантовых компьютеров составляют кубиты. Их работа основывается на принципах квантовой физики — запутанности и суперпозиции. Суперпозиция позволяет кубиту находиться в состоянии нуля и единицы одновременно. Запутанность — это явление, при котором состояния нескольких кубитов оказываются взаимосвязанными. Такой подход позволяет проводить операции с нулем и единицей одновременно.

/ фото IBM Research ^[17] CC BY-NA

Как результат — квантовые компьютеры решают ряд задач гораздо быстрее традиционных систем. Примерами могут быть ^[18] построение математических моделей в финансовой, химической и медицинской областях, а также криптографические операции.

На сегодняшний день развитием квантовых вычислений занимается относительно небольшое число компаний. Среди них можно выделить IBM с их 50-кубитным ^[19] квантовым компьютером, Intel с 49-кубитным ^[20] и InoQ, которая тестирует 79-кубитное устройство ^[21]. Также в этой области работают Google ^[22], Rigetti ^[23] и D-Wave ^[24].

О массовом внедрении квантовых компьютеров пока говорить рано. Даже если не брать в расчет высокую стоимость аппаратов, они имеют серьезные технологические ограничения.

В частности, квантовые машины работают при температуре близкой к абсолютному нулю ^[25]. Поэтому устанавливаются такие аппараты только в специализированных лабораториях. Это вынужденная мера для защиты хрупких кубитов, способных поддерживать суперпозицию на протяжении всего нескольких секунд (любые температурные колебания приводят к их декогеренции ^[26]).

Хотя в начале года IBM представили ^[27] квантовый компьютер, способный работать при комнатной температуре. Но купить аппарат пока нельзя, можно лишь арендовать его мощности через облачную платформу. Компания обещает, что в будущем этот компьютер сможет приобрести любой желающий, но когда это произойдет — пока неизвестно.

• Что такое VMware Virtual SAN (vSAN) — изучаем основы ^[28]
• Продолжаем тему виртуализации — говорим про VMware NSX ^[29]
• Требования к оборудованию при размещении SAP HANA ^[30]
• Тренды IT: edge computing ^[31]
• Система мониторинга на кристалле процессора — зачем она нужна? ^[32]
• Краткий ликбез: что такое waferscale-процессоры ^[33]

Автор: ИТ-ГРАДовец

Источник ^[34]