Как мир вернулся в «классический веб» — взлет и падение эпохи мобильных приложений

Помните, одно время тематические площадки заполонили статьи вида: «Я устал от [плохих] приложений для изучения английского, поэтому сделал своё» или «Я устал от [неправильных] трекеров продуктивности, поэтому создал собственный»? В реалиях современных аппсторов заголовок можно сократить до: «Я устал». Статистика говорит, что app fatigue is real. А мы в Beeline Cloud ^[1] решили посмотреть, как менялось отношение к мобильным приложениям — от «эры пост-ПК» до настоящего времени.

Нам нужно «больше минералов»

Площадка TechCrunch не зря окрестила ^[2] 2010-й «годом магазинов приложений». Бум загрузок наблюдался не только в сторах Apple и Google, но даже на платформах тогда еще живых Blackberry и Nokia. Хронику тех событий вела аналитическая компания Distimo [поглощённая ^[3] в 2014 году App Annie, ныне Data.ai]. На конец 2010-го в App Store было зарегистрировано около 300 тыс. приложений, а в Android Market — 130 тыс. Даже Nokia Ovi Store и BlackBerry App World предлагали по 25 и 18 тыс. приложений соответственно.

Предпочтения пользователей разных операционных систем отличались. На iPhone лидировали бизнес-приложения и медицинские сервисы — их количество за 2010 год выросло на 186 и 156% соответственно. На Android доминировал досуг, например, категория комиксов выросла в девять раз за тот же период. Абсолютным хитом на всех платформах была игра Angry Birds, но популярностью пользовались даже приложения вроде виртуальной зажигалки Zippo ^[4] (чье назначение спустя десятилетия вызывает еще больше вопросов). И мобильная золотая лихорадка только начинала разгоняться.

В 2015 году аналитическая компания comScore, специализирующаяся на сборе и анализе данных о цифровом поведении, выпустила отчет ^[5] по рынку мобильных приложений в США. В нём была фраза, которая точно описывала новую реальность: «Приложения для смартфонов пожирают цифровую вселенную...». Специалисты писали, что за два года общее потребление цифрового контента выросло на 49%, при этом время, проведенное в приложениях, взлетело на 90%. В целом неудивительно, что некоторые прозвали этот период «пост-ПК эрой». Как отметил ^[6] один из пользователей Reddit, в то время была широко распространена вера, что смартфоны заменят настольные компьютеры — подобно тому, как те в свое время вытеснили мейнфреймы и печатные машинки.

Подобные прогнозы могли показаться чрезмерно оптимистичными, но рынок смартфонов по всему миру действительно понемногу рос. По данным ^[7] Gartner, в 2016 году их продажи выросли на 5% (по сравнению с 2015-м) и достигли 1,5 млрд единиц. В России наблюдалась аналогичная картина: количество продаваемых устройств увеличилось ^[8] на 5% — по словам экспертов, рост подогревал переход на LTE-технологии.

Впоследствии еще один толчок популярности приложений дала пандемия ^[9]. Люди стали больше времени проводить перед экранами мобильных устройств — как для работы, так и для личных нужд. Например, во Франции среднее время пользования смартфоном выросло с 2,5 почти до 3 часов в день. Профессиональные сервисы, особенно для видеоконференций, показали взрывной рост: число скачиваний того же Zoom в августе 2020 года выросло в 22 раза, по сравнению с концом 2019-го. Приложения ритейлеров, доставки еды и развлечений также бодро наращивали аудиторию. Но теперь маятник если еще не качнулся в другую сторону, то начинает замедляться.

Горшочек, не вари

Сегодня пользователи реже скачивают новые приложения. Специалисты их компании Aarki проанализировали ^[10] несколько сегментов приложений в App Store и Google Play:

• Игровые приложения — 41% всех загрузок;

• Фото и видео — около 10% загрузок;

• Маркетплейсы — 8% загрузок;

• Развлечения — 4% загрузок;

• Продуктивность — 7% загрузок.

Согласно отчёту, количество установок приложений в обоих магазинах сократилось на 2,3% по всему миру. В США падение оказалось ещё заметнее — минус 3,4%.

Сокращение (или как минимум замедление) объемов загрузок подтверждают ^[11] данные организаций, специализирующихся на аналитике мобильного рынка. Например, по расчётам Sensor Tower, в 2022 году было скачано 142 млрд приложений, в 2023-м — 138 млрд, а в 2024-м — 136 млрд.

Причины падения скачиваемости могут быть разными. Одна из них связана с нежеланием пользователей делиться своими персональными данными: все больше людей выражают опасения по поводу приватности. В 2021 году специалисты из Университета Британской Колумбии, Лондонской школы экономики и Пенсильванского университета проанализировали ^[12] privacy-практики в 10 тыс. приложений. Выборка строилась по числу скачиваний в App Store и Google Play за 2020 год. На эти продукты пришлось более 80% всех загрузок и 90% выручки обеих платформ. И по оценкам исследователей, около 60% из этих приложений передавали данные рекламным сетям и партнерам.

На доверии пользователей отражается и тот факт, что формально компании наказывают за чрезмерное и неправомерное вмешательство в личную жизнь, но компенсации остаются символическими. Так, в 2023 году суд в Канаде обязал сеть быстрого питания Tim Hortons компенсировать незаконный сбор данных о местоположении в своём приложении… бесплатным горячим напитком и выпечкой (при условии, что это был не первый ^[13] случай, когда закусочную уличили в «чрезмерно-инвазивном» сборе персональных данных).

В отличие от судебных разбирательств, действия самих «сторов» по защите пользователей оказываются эффективнее — что, опять же, не добавляет популярности приложениям. Когда Apple потребовала ^[14] от разработчиков делать специальные пометки о том, какие данные собирает приложение — по аналогии с пищевыми этикетками — число загрузок в среднем сократилось на 14% в неделю, а выручка от подписок и встроенных покупок упала на 15% по сравнению с аналогичными версиями в Google Play. 

Три года назад политику изменили и в Google — если раньше приложение на Android видело всех «соседей по телефону», то теперь получить доступ оно может только к сервисам, которые необходимы для работы и задекларированы в специальном файле-манифесте. Однако некоторые компании добавляют в этот манифест десятки несвязанных программ, чтобы продолжать строить портреты пользователей. Недавно индийский инженер описал ^[15] в своем блоге, как сервис для доставки продуктов Zepto получает доступ к списку из 165 приложений на устройстве, включая Spotify и Binance. Судя по всему, компания использует ^[16] эту информацию для динамического ценообразования.

В этом плане особенно сильно выделился сервис персональных займов Kreditbee, у которого более 50 млн загрузок в Google Play. Он проверяет наличие 860 (sic!) приложений на телефоне пользователя. Полный список [в середине страницы ^[15]] едва помещается на экран монитора, не говоря уже о смартфоне. К слову, всю эту ситуацию разбирали здесь на Хабре; желающие могут почитать ^[17] подробнее.

Ещё один фактор снижения интереса к приложениям — усталость от однообразия. Большинство продуктов копируют лучшие практики конкурентов и становятся похожими друг на друга. Особенно ярко этот тренд проявляется в соцсетях: когда-то сториз были уникальной фишкой Snapchat, теперь они встроены даже в мессенджеры. «Раньше каждая платформа имела собственное лицо. Сейчас все популярные приложения выглядят одинаково, и это убивает интерес», — пишет редактор Android Police.

Феномен app fatigue подтверждают цифры: по данным ^[10] Aarki, пользователи смартфонов пробуют 40–100 приложений в год, но реально используют ежедневно лишь 10–15. Правда, и число «просто скачиваний» в дальнейшем, судя по всему, будет сокращаться: недавнее решение Google ограничить ^[18] sideloading может сократить число доступных приложений на платформе, а маркировка «This app has fewer users compared to others on Play» в Google Play напрямую бьёт по скачиваниям ^[19] менее популярных продуктов.

Приложения так просто не сдаются

Нередко желание запустить приложение — это просто инстинкт в духе «все побежали, и я побежал». На деле такие проекты не помогают ^[20] бизнесу добиваться целей. «Вопрос, который я чаще всего слышу на вводных звонках с клиентами: "Как вы считаете, необходимо ли моему бизнесу мобильное приложение?". И мой ответ их часто разочаровывает, — пишет ^[21] Билл Вивино, который занимается разработкой приложений на заказ. — Как технический специалист, я вижу и другую сторону: я не открываю повторно почти 90% приложений, которые устанавливаю смартфон или ноутбук».

Неудивительно, что некоторые компании решают двигаться в сторону веба. Этот тренд, кстати, не нов: ещё десять лет назад газета Financial Times отказалась ^[22] от нативного приложения в пользу мобильного веба, а вскоре то же самое сделали в MIT Technology Review. Обе компании вложили значительные ресурсы в разработку приложений, но результат не оправдал ожиданий. Судя по всему, публикуя контент на нескольких платформах, издатели его «каннибализировали»: пользователи не видели смысла платить за приложение, если тот же материал можно было бесплатно прочитать в браузере — на том же самом смартфоне.

Разумеется, все это не значит, что начался закат приложений. Они останутся — даже в сегментах, где не являются чем-то критически важным. Например, автомобильная индустрия уже давно превращает смартфон в ключ к машине: для управления климат-контролем, настройками и даже самим транспортом. Согласно исследованию ^[23] американской маркетинговой фирмы J.D. Power, почти 40% водителей используют OEM-приложение автомейкера хотя бы раз за две поездки. И это несмотря на тот факт, что многие относятся к этой идее скептически, о чём говорят негативные отзывы ^[24] аудитории.

Но вот где приложения стали по-настоящему неотъемлемыми — это банкинг. По данным ^[25] Q2 Holdings, компании, продающей облачные решения финансовым учреждениям, 48% клиентов ежедневно заходят в банковские приложения. Обслуживание в таком формате выгодно и финансовым организациям — они сокращают расходы на содержание отделений и техническую поддержку. McKinsey отмечает, что банки, придерживающиеся стратегии mobile-first, имеют на 10–15% большие депозитные счета.

Маркетплейсы и торговые витрины тоже не могут обойтись без приложений. Требования аудитории как нельзя лучше демонстрирует кейс AutoTempest — сервиса по продаже подержанных автомобилей в США и Канаде. Компания долгое время сопротивлялась ^[26] тренду и отказывалась делать свое приложение. У техподдержки даже были инструкции о том, как закрепить ссылку на сайт на экране смартфона. «В какой-то момент мы сдались и, наконец, выпустили приложение, и туда сразу перетекла половина трафика — без какого-либо продвижения», — рассказывает один из сотрудников. Он также говорит, что аудитория в приложении оказалась значительно вовлеченнее. В компании связали этот факт с простотой установки из аппстора (против закрепления ссылки вручную).

Можно назвать и другие категории: игровые платформы, стриминговые сервисы и видеохостинги. Одним словом, «эра пост-ПК» оказалась не совсем такой, какой ее представляли еще 10 лет назад — приложения не заменили собой все, а выживают, прямо как по Дарвину, наиболее приспособленные: к нуждам и задачам пользователей.

Beeline Cloud ^[1] — secure cloud provider. Разрабатываем облачные решения, чтобы вы предоставляли клиентам лучшие сервисы.

Дополнительные материалы в нашем блоге на Хабре:

• «Переиграл и уничтожил»: занимательные исследования промпт-атак ^[27]

• От многопоточности до «простукивания портов»: избранное с нашей DIY-площадки ^[28]

• Взять и собрать ИИ-агента: редактор сценариев и другие открытые инструменты ^[29]