Как и все атомные часы, время они отмеряют по колебанию ионов между двумя энергетическими уровнями. Но если мировой стандарт опирается на колебания цезия, то в этой установке используются ионы алюминия и магния, подвешенные в центре крестообразной электромагнитной ловушки (см. схему) и возбуждаемые ультрафиолетовым излучением лазера. Первые такие «квантовые» часы были созданы в NIST в 2010 году и уже тогда продемонстрировали рекордную точность. В новой модификации физикам удалось понизить шум тепловых колебаний и вдвое увеличить точность измерений.
Статья «Служба сверхточного времени» опубликована в журнале «Популярная механика» (№10, Октябрь 2019).
