29 марта 2025 года трое охотников за затмениями совершили невозможное: им удалось сфотографировать солнечную корону во время частичного солнечного затмения. Это явление, которое астрономы считали невидимым вне фазы полного затмения, было зафиксировано на рассвете в Квебеке (Канада) благодаря уникальному стечению условий и точным расчётам.
Майк Кентрианакис, астрофотограф из Нью-Йорка, и его коллега Кевин Вуд расположились на берегу реки Святого Лоуренса в Ле-Эскумене. При температуре –10 °C они снимали восход Солнца, уже на 87% скрытого Луной. Они рассчитывали запечатлеть редкий эффект «двойного восхода» — два «рога» светила по краям лунного силуэта. Однако в кадрах неожиданно проступили следы короны — внешней атмосферы Солнца, которая обычно видна лишь в полной темноте тотальной фазы.
«Это словно фары машины, мчащейся из-за горизонта!» — описал Кентрианакис первоначальный замысел. Позже, обработав видео, он обнаружил на снимках слабые структуры короны. Изображения, опубликованные им и другим участником группы Джейсоном Куртом, позже попали в рубрику NASA «Астрономическое фото дня» 1 апреля.
Успех объясняется идеальными условиями. Чистый воздух над рекой, отсутствие пыли и 88% затмение на рассвете снизили рассеяние света в атмосфере. «Земля выступила вторым экраном, блокируя яркую фотосферу и оставляя корону над горизонтом», — пояснил Дэн Ситон, физик из Юго-Западного исследовательского института. Дополнительным фактором стал солнечный максимум 2025 года, когда корона ярче и обширнее из-за повышенной активности Солнца.
Мэтт Пенн, эксперт по изучению короны из Университета Южного Иллинойса, отметил, что интенсивность свечения короны падает в сотни раз на расстоянии одного солнечного радиуса. Обычно даже при 99% затмении оставшийся серп фотосферы затмевает корону. Но здесь горизонт и облака сыграли роль естественного коронографа, позволив камере Кентрианакиса (Canon M100 с объективом 15–200 мм) уловить контраст.
Это достижение открывает новые возможности для любительской астрономии. Ситон, руководивший проектом по созданию 3D-печатного коронографа для частичных затмений, считает: «Теперь каждый может попробовать повторить этот эксперимент». Следующие шансы представится 21 сентября 2025 года в Антарктиде и 14 января 2029 года в Канаде, но условия будут менее благоприятными.
«Раньше частичные затмения игнорировали, но теперь появилась новая цель», — говорит Кентрианакис.
