Компания SpaceX успешно отправила в космос ракету-носитель Falcon 9 со спутниками Starlink. Этот запуск стал для ракеты 18-м по счёту. Ранее она участвовала в двух частных миссиях астронавтов на Международную космическую станцию, двух грузовых миссиях и доставке обсерватории Евклид, созданной Европейским космическим агентством.
Спустя чуть более восьми минут после старта первая ступень B1080 совершила посадку на беспилотный корабль Just Read The Instructions. Это стало 118-й посадкой на данном судне и 440-й успешной посадкой ускорителя в истории компании.
В предыдущие месяцы компания демонстрировала стабильный темп: в январе было выполнено 13 запусков, в феврале и марте — по 12, в апреле — 13. Если SpaceX продолжит придерживаться текущего графика в 12–13 миссий ежемесячно, то к концу года общее число запусков Falcon может составить 146–154.
Для выполнения плана (170 орбитальных полётов) компании потребуется увеличить частоту запусков до 15 миссий в месяц, что эквивалентно старту каждые два дня.
