Как сообщает Центр охраны природных ресурсов Западной Суматры, цветок-рекордсмен на месте прежнего рекордсмена, диаметр которого был на десять сантиметров меньше. Вполне вероятно, что речь идет об одном и том же растении, но доказать этот факт будет, по меньшей мере непросто.
Раффлезия — паразит, живущий внутри корней растения-хозяина, чаще всего — лианы, в виде тонких тяжей, напоминающих грибницу. Туда раффлезия попадает на начальной стадии своего развития при помощи вырастающих из ее семян гаусториев — особого типа корней. После того, как хозяин найден и раффлезия проросла в него, все ее наружные органы довольно быстро отмирают и далее паразит питается соками хозяина. Собственных корней, стеблей и листьев у него, разумеется, нет, на фотосинтез и вообще самостоятельную жизнь он абсолютно не способен.
Единственное проявление раффлезии за пределами лианы-хозяина — это цветение.
Цветок формируется и растет очень медленно — от формирования бутонов до их расцветания требуется 9−16 месяцев. Живут цветы очень недолго — 3−4 дня. Их основными опылителями являются мухи, поэтому цветок раффлезии пахнет максимально для них привлекательно — гниющим мясом.
В роду раффлезий около 30 видов, живущих, преимущественно, в Южной и Юго-восточной Азии. Видовая принадлежность найденного растения из сообщения, к сожалению, не ясна, вероятнее всего это — Раффлезия Арнольда (Rafflesia arnoldii), растущая на Суматре и известная как раз величиной цветков.
