Международная команда астрономов во главе с Бошунем Яном из Китайского университета науки и технологий раскрыла загадку небесного явления, которое наблюдали в Китае более 600 лет назад. Решающим доказательством стали недавно найденные записи придворного учёного Ху Гуана, подробно описавшего объект в докладе императору.
Согласно документам, в октябре 1408 года в небе появилась яркая «жёлтая звезда», которая не двигалась 10 дней и находилась в районе группы звёзд Няньдао (сейчас — область между созвездиями Лебедя и Лисички). Её яркость сопоставима с Венерой (–4 звёздной величины) или самыми яркими звёздами, что исключало версии о комете или метеоре. Учёные пришли к выводу: это была вспышка новой на поверхности белого карлика, который «ворует» вещество у соседней звезды.
Интересно, что описание «чистый жёлтый цвет» и отсутствие «лучей» в докладе Ху Гуана — не просто точность. В те времена астрономы избегали упоминать «зловещие» детали (вроде красного цвета или хвостов), чтобы не вызывать беспокойство у власти.
Сопоставив древние записи с современными картами, учёные проверили область вспышки. Наиболее вероятный кандидат — объект CK Vul, остаток яркой вспышки 1670–1672 годов. Доминирующая гипотеза в том, что за 260 лет до этого события система CK Vul пережила классическую «новую» вспышку, которую и наблюдали в 1408 году. Чтобы подтвердить связь, нужны новые исследования химического состава CK Vul и поиск следов древнего взрыва.
Ранее китайские записи помогли идентифицировать взрыв сверхновой 1054 года, создавшей Крабовидную туманность.
