На новом изображении, сделанном космическим телескопом «Хаббл», запечатлена галактика NGC 2775, расположенная примерно в 67 миллионах световых лет от нас в созвездии Рака. Её необычная структура вызывает вопросы у учёных: в центре галактики находится гладкое, лишённое газа ядро, напоминающее эллиптические галактики, в то время как вокруг него виднеется пёстрое кольцо из пыли и слабо связанных скоплений молодых звёзд, как в спиральных галактиках.
Такая разноплановость характеристик заставляет астрономов выбирать между классификацией галактики как спиральной, так и как лентикуллярной — промежуточного типа, имеющего признаки обеих форм. Лентикуллярные галактики могут формироваться из спиральных, утративших газ и спиральные рукава, либо из эллиптических, накопивших диск из газа.
Кроме того, новые данные указывают на наличие широкого хвоста из водорода, протяжённостью около 100 тысяч световых лет, обвивающего галактику. Эта структура, невидимая в оптическом диапазоне, может быть остатком слияния с одной или несколькими другими галактиками в прошлом, что помогает понять необычную форму NGC 2775.
Также на новом изображении представлена наблюдаемая в диапазоне H-альфа область, способствующая звездообразованию. Это излучение позволяет учёным точнее определить, где в галактике всё ещё рождаются молодые массивные звёзды.
NGC 2775 остаётся загадкой, объединяя в себе признаки нескольких классов, и демонстрирует, насколько сложными могут быть процессы формирования галактик и их эволюции.
