Компания EchoStar заключила новое соглашение со SpaceX, по которому продаст весь свой пакет лицензий на неиспользуемые частоты диапазона AWS-3 за $2,6 млрд в акциях SpaceX. Эти частоты входят в диапазон 3GPP Band 70n (1695–1710 МГц, восходящий канал) и предназначены для работы систем мобильной связи. Соглашение уточняет условия предварительной сделки, объявленной ещё в сентябре.
Полученные частоты станут частью расширенного спектра, который SpaceX использует для развития спутниковой сети Starlink Direct to Cell. В этот спектр также входят диапазоны AWS-4 и H-block, уже принадлежащие EchoStar. Объединение частот создаст основу для следующего поколения спутниковой связи, способной напрямую подключать мобильные устройства без наземных вышек.
По словам главы EchoStar Хамида Ахавана (Hamid Akhavan), сделка «укрепляет потенциал компании развивать новые направления бизнеса и повышать стоимость для акционеров». Он подчеркнул, что объединение спектра EchoStar с возможностями SpaceX в области ракетных запусков и производства спутников «ускоряет реализацию доступных сервисов прямой связи для пользователей по всему миру, включая абонентов Boost Mobile».
Starlink Direct to Cell рассчитан на предоставление базовых сервисов связи — обмена текстами, голосовых вызовов и передачи данных — в регионах без покрытия сотовой сети. В долгосрочной перспективе эта технология должна объединить спутниковую и наземную связь, позволяя телефонам подключаться к орбитальной инфраструктуре напрямую.
В заявлении подчёркивается, что текущая работа подразделений DISH TV, Sling TV, Boost Mobile и Hughes не изменится. Завершение сделки ожидается после получения регуляторных одобрений и выполнения стандартных условий закрытия.
Для SpaceX это соглашение становится стратегическим шагом в конкуренции с другими операторами спутниковой мобильной связи и важным элементом интеграции Starlink в экосистему будущей глобальной связи.
