Китай планирует запустить космическую солнечную обсерваторию «Сихэ-2» в 2028–2029 годах. Новый аппарат станет продолжением миссии «Сихэ», выведенной на орбиту в 2021 году, и существенно расширит возможности страны по изучению нашей звезды.
Ключевой особенностью «Сихэ-2» станет ее размещение в точке Лагранжа L5 системы Земля — Солнце. Такая позиция позволит вести наблюдения за обратной стороной Солнца за несколько дней до того, как активные области повернутся к Земле. Это даст ученым новые данные для трехмерного анализа солнечных процессов и повысит точность прогнозов вспышек и выбросов плазмы.
Название обсерватории отсылает к древнекитайской мифологии: Сихэ — богиня Солнца, управлявшая его движением по небосводу, восходом и закатом. В древнем Китая титул сихэ носил служащий, наблюдающий за небесными явлениями и составляющий календари.
Проект «Сихэ-2» вписывается в масштабную космическую программу Китая, который активно развивает спутниковые технологии и научные миссии. В 2025 году страна осуществила 92 космических запуска, обновив собственный рекорд, а на орбите уже работает национальная космическая станция, открытая для международного сотрудничества.
