23 марта 2001 года завершилась одна из самых символичных космических историй: орбитальную станцию «Мир» целенаправленно вывели из эксплуатации и отправили в атмосферу.
Процесс проходил поэтапно: сначала грузовой корабль «Прогресс М1-5» снизил орбиту комплекса примерно до 220 км, затем последовали дополнительные тормозные импульсы, опустившие станцию ещё ниже. Финальный манёвр занял более 20 минут, после чего конструкция начала разрушаться.
Уже через полчаса «Мир» вошёл в плотные слои атмосферы над районом Тихого океана, где большая часть конструкции сгорела. Остатки, не успевшие разрушиться, упали в удалённой зоне южной части океана, известной как своеобразное кладбище космической техники. Операция была рассчитана до минуты и прошла без отклонений.
Станция начала свою историю в 1986 году и постепенно превратилась в полноценный научный комплекс из нескольких модулей. Здесь проводились эксперименты в медицине, физике и других областях. Однако к концу 90-х нехватка финансирования и технические сбои сделали дальнейшую эксплуатацию невозможной.
МКС начнут выводить из эксплуатации с 2028 года. Ранее глава Роскосмоса Дмитрий Баканов заявил, что запуск первого модуля РОС с Байконура на орбиту в 51,6 градуса ожидается в 2028 году.
