Регресс печаталок для розничной торговли. Новое (старое) слово для печати документов в дороге

Добрый день,
Хочу рассказать о последнем моем проекте — организации дешевой печати документов в кабине машины. Опишу варианты, которые мы использовали, и о регрессе (прогрессе) в данном вопросе, связанным с кризисом. Может быть интересно тем, кто осуществляет продажи с грузовика (van salling), продает полисы страхования, или вынужден в дороге печатать типовые отгрузочные документы. По катом – варианты, тем кого интересует результат – в конец статьи.

Мы занимаемся автоматизацией сотрудников на выезде при помощи программного обеспечения на смартфонах и планшетах (DigSee). Наверняка видели в магазинах людей с КПК, которые что-то вводят в карманный компьютер или смартфон. Типовой наш клиент – это компания, которая либо контролирует розничные точки, либо что-то продает в эти розничные точки. Буквально один из наших первых клиентов попросил сделать так, чтобы напечатать накладную в грузовике, которую торговый агент набил на коммуникаторе. За внешней простотой задачи оказалось скрыто много подводных камней. Вначале был легкий процесс выбора принтера.
Тяжело отмели специализированные этикеточные принтеры. Дорого, большинство печатают на термобумаге или специализированной бумаге, большинство не имеют интерфейсов для связи с КПК. Легко отмели лазерные (это мечта всех заказчиков) — не подходят по тому, что слишком большое энергопотребление на прогрев. Струйные мобильные принтера отмели заказчики. Хотя эти имеют все нужные интерфейсы, работают автономно, от батарей, имеют питание 12-24v не подходят из-за стоимости обслуживания и расходных картриджей. Заправлять какие-то хитрые картриджи оказалось тоже слишком накладно. Остался один выбор – матричные принтера. Самая дешевая печать, легкая замена ленточки, легкое обслуживание, возможность печати на бумаге гармошкой, которую легко заправлять и возможность печатать сразу несколько копий (одну клиенту, одну себе), практически не оставили шансам конкурентам.
Далее выбор разделился для европейских и “наших” клиентов. Для “наших” за всем якобы богаством выбора остался только один (и он самый дешевый и самый популярный вариант – EPSON LX300+).

Всем хорош, сколько лет уже на службе и альтернатив до сих пор не вижу.
Когда используется дешевый смартфон или телефон, всегда есть вопрос интерфейсов. USB если есть, то драйверов для печати на какой нибудь Windows Mobile — нет. Приходится лепить инфракрасный, делать серийный ком-порт (где-то находить его и выводить на крэдл) или использовать bluetooth адаптеры на серийный.
Возникла задача компоновки конвертера питания (12v->220v или 24v->220v), питания КПК и интерфейсов. Несмотря на то, что интерфейсы наша программа поддерживала практически все (Bluetooth, Инфракрасные внешние датчики, полные и неполные), из-за необходимости подзарядки выбрали универсальный вариант – переделки крэдла таким образом, чтобы с него снять com-port и завести на принтер, плюс запитать. Пришли к первому устройству PosPack – деревянному ящику, с местом для бумаги, местом для конвертера, блока розеток и переделанного кредла.

Первый экземпляр – сотрудничество с ПТУ, индустриальный терминал с ридером штрихкодов Cassio.

Мелкопромышленное производство – деревянный PosPack. В данном экземляре под КПК RoverPC.

HP захватили лидерство на рынке (эх, нравился мне HP IPAQ 2210!), и под них наладили заводское производство из металла. Крэдл имел универсальные вставки практически под любую модель. Интересно, что продукт нравился нашим клиентам. Он был тяжел (что хорошо), защищал от пыли (что должен был делать), большой отсек для бумаги, ушки для крепления (первый клиент НАМЕРТВО ВВАРИЛ этот ящик в грузовик), место для внешнего замка (чтобы не сперли принтер). Красавец, я до сих пор влюблен в данный продукт.

После ухода HP с рынка начался разброд и шатание, универсальных крэдлов придумать было нельзя (Ну почти. Мой папа придумал универсальный чехол из металла для большинства КПК, но мне не понраилась сложность изготовления), у некоторых не было серийного порта. Пришлось клиентам предлагать “носимый” вариант: сумка, в которую впихивались зарядки, место для бумаги и подключался либо внешний Bluetooth print адаптер либо инфракрасный порт.

После кризиса клиенты начали искать еще более дешевые решения, и стали сами покупать отдельно принтер (вешали на стенку газели), адаптер питания (болтался под ногами), и блутус адаптеры, которые летели пачками (например, такой, к которому опять же надо подвести питание с конвертера 12->220 или 24->220).

Когда в современном продукте мне понадобилось поставить клиенту ДЕШЕВОЕ решение, которое работает в связке с Android, (печать полисов), я вспомнил о своей старой идее самого дешевого и компактного устройства. Идея проста: берем принтер EPSON Lx300+ и переделываем его не только под питание 8v-32v, но и вставляем в него внутрь дополнительный bluetooth Интерфейс, который есть практически в любом современном телефоне или планшете.
Результат сопоставим по цене (или чуть дешевле) покупке отдельно адаптера 24v-220v (стоит достаточно дорого) и отдельного Bluetooth адаптера (так как это НЕ USB, то адаптер должен быть BlueTooth->Com Port, таких мало, тяжело купить и дорого стоят). По сути принтер раскрывается, в нем есть плата питания которая заменяется на модифицированную, плюс добавляется интерфейс. Результат — принтер можно в машине сразу ставлять в прикуриватель, никаких проводов и «соплей».

Вот видео результата.

Партнерам отгружаем как принтер, так и набор “сделай сам” – плата, которая идет на замену и инструкция по сборке.

UPD: меня попросил друг кинуть пару слов о европейской линейке, просто для сравнения. Кидаю фото нескольких таких сборок, к которым я был причастен. Наш путь развития — не для них. Нельзя было ставить 220в, нельзя было ставить несертифицированные устройства, поэтому ставились более дорогие принтера с низким напряжением, или специализированные слиповые принтера, иногда вставляли наше ноу-хау — автоматический мультиплексор ком-портов без управляющей линии (да-да, понимающие вкурят!), на который вешали GSM модемы и другие плюшки.

Автор: digsee