Перестаньте воровать мыло у жены: как мы правильно нюхали трусы научным методом

В R&D есть золотое правило: прежде чем что-то улучшить, надо это «что-то» измерить. В IT с этим просто — есть логи, метрики, A/B-тесты. В химии — спектрометры и хроматографы. Проблема начинается тогда, когда появляется задача в стиле объективного измерения запаха мужских трусов.

Нет, серьёзно. Это очень важный аспект, если вы разрабатываете средство для гигиены, влияющее на микробиом. Можно насоздавать красивые антибактериальные составы, от которых группа альфа-тестеров будет ходить как доктор Зойдберг и жаловаться на то, что они теперь странно пахнут. При этом, помимо недоброго взгляда тестеров неудачных итераций, есть ещё специальные E-nose, которые оценивают летучие компоненты человеческого пота. Финальным штрихом будут «тренированные сенсорные панели». Под этим термином и методологией скрывается методология и особые люди, которые знают, как правильно оценивать запах пота по образцам. Возможно, им просто нравится нюхать чужие футболки и трусы, но зато они делают это строго научно.

Мы в Гельтеке чаще фокусируемся на других вещах. Мы обычно ловим стабильность витамина С или, как вы помните, ужинаем интимными гелями на брудершафт. Но когда мы взялись за разработку геля для мужской интимной гигиены (того самого, который Артемий Лебедев назвал «х**гелем» и распродал нам весь склад), мы по традиции зарылись в научный поиск. И то, что мы нашли, оказалось гораздо серьёзнее, чем просто запах.

Поэтому сегодня буду рассказывать, зачем вообще мужику отдельное мыло для стратегически важных участков и о вещах, которые меня впечатлили:

1. Бритье — это зло. Не потому, что «не по-мужицки», а потому что наука говорит: у экстремальных грумеров (кто бреет всё) риск подхватить кожные ЗППП, вроде герпеса и ВПЧ, в 3,5―4 раза выше. Бритва создаёт эпидермальные микроразрывы — открытые ворота для вирусов, которые презерватив не закрывает.

2. Солодка — это не просто «травка». Это молекулярное оружие. Мы нашли исследования, где глицирризиновая кислота (из солодки) подавляет раковые белки ВПЧ E6 и E7 на 88 и 82% и восстанавливает главный белок-супрессор опухолей p53 на 516%. А ещё она необратимо инактивирует герпес при контакте.

3. Мужчины и женщины — разные. По крайней мере, в паховой области. У женщин там кислая среда (pH ~4,5―6,3), у мужчин — нейтральная (pH 6,0―7,5). И когда вы моетесь обычным щелочным мылом (pH ~10) или воруете у жены её кислый гель, вы устраиваете своей микрофлоре химическую войну.

Парадокс груминга и 4-кратный риск ЗППП

Начнём с неприятной правды. Большинство мужчин уверены, что тщательное бритьё под ноль — это вершина гигиены. Нет волос — нет бактерий, нет запаха, всё стерильно, как в операционной. Ну и вот эти вот все кринжовые традиционные поговорки про то, что даже самого крупного льва не видно в густой траве.

С точки зрения микробиологии это заблуждение выглядит так же наивно, как попытка дезинфицировать руки серной кислотой. Да, микробы умрут, но вместе с вашим первым эшелоном обороны.

Зачем эволюция оставила там шерсть? Природа редко делает что-то просто так. Волосы в паховой области — это не рудимент, а функциональный интерфейс. Во-первых, это что-то вроде сухой смазки. Ну вот как графитовая бывает, только из волос. Волосы создают воздушную прослойку и уменьшают повреждение от трения кожи о кожу — интертриго. Без них влажные поверхности трутся друг о друга напрямую, вызывая мацерацию и раздражение. Во-вторых, это дистанцирующий барьер. Они физически мешают прямому контакту эпидермиса с поверхностями, на которых может быть не самая дружелюбная флора.

Эволюция потратила миллионы лет, создавая роговой слой кожи. Это не просто мёртвые чешуйки, это сложная гидрофобная броня, склеенная липидами. Пока этот барьер цел, вирусы вроде герпеса (HSV) или папилломы (ВПЧ) не могут вам навредить. Они не могут инфицировать мёртвые клетки рогового слоя, им нужны живые кератиноциты в нижних слоях эпидермиса, чтобы слиться с их мембраной и заставить штамповать новых вирионов.

Мужчина с бритвой своими руками проводит диверсию. Бритьё и восковая эпиляция создают так называемые эпидермальные микроразрывы. Глазом вы их не видите, но для вируса это огромные, распахнутые ворота.

Мы изучили данные коллег из Калифорнийского университета (UCSF). Их масштабное исследование показало пугающую статистику: у экстремальных грумеров, тех, кто удаляет все волосы начисто, риск наличия кожных ЗППП выше в 3,5–4 раза по сравнению с теми, кто оставляет растительность в покое.

Работает тут всё предельно просто:

1. Вы сбриваете волосы и вместе с ними снимаете часть рогового слоя, оставляя микропорезы.

2. Барьерная функция падает.

3. Во время контакта происходит трение, которое буквально втирает вирусные частицы в эти микротравмы.

4. Вирус получает прямой доступ к живым клеткам и нервным окончаниям.

Особенно это касается контагиозного моллюска и ВПЧ. Презерватив тут не панацея — он не закрывает лобок, мошонку и паховые складки. Это надо прям уже быстротвердеющим силиконом какие-то целые шортики напылять, чтобы закрыть контактную зону.

С точки зрения биологической безопасности аккуратный тримминг (стрижка) бесконечно безопаснее, чем гладкое бритьё. Не надо помогать вирусам, они и сами неплохо справляются. Тут было ещё одно внезапное открытие для женской части нашего R&D-отдела, который искал материалы по гигиене паховой области и внезапно открыл для себя индустрию интимных паричков для тех, кто радикально решил вопрос лазерной эпиляцией. Впрочем, после 15 минут заворожённого пролистывания решили вернуться обратно к разработке.

Хватит воровать гель жены

Вторая проблема, с которой мы столкнулись при анализе рынка и привычек потребителей, — это тотальное непонимание химии кожи. Аргумент «я просто моюсь мылом, дед мылся и нормальным вырос» здесь не работает. Дед, возможно, не знал слов «микробиом» и «трансэпидермальная потеря влаги», но его кожа от хозяйственного мыла страдала точно так же.

Мужская промежность — это физиологический пробел в защите. Причём пробел, возникший по нашей же вине из-за прямохождения и того, что мы перестали ходить голыми. Я бы даже сказала, что основная проблема возникла сильно позже прямохождения. Всё началось скорее, когда догадались, что под просторные тканевые штаны можно надеть плотно облегающее стретчевое нижнее бельё. В традиционной домотканой одежде всё было сильно просторнее. Воздух циркулировал.

Кожа всего тела имеет кислую мантию (pH < 5,0), которая сдерживает рост патогенов. Но паховая область — это исключение. Из-за постоянной влажности, обжатия нижним бельём и трения pH там смещён в нейтральную сторону: от 6,0 до 7,5.

И вот тут начинается самое интересное. Мужчина идёт в душ и берёт обычное кусковое мыло. Ну знаете, такое суровое, коричневого неоднородного цвета. Не лавандой же пахнуть в конце концов. Всё сурово и брутально. Разве что только машинным маслом не пахнет.

Типичное мыло — это щелочной продукт с pH от 9,0 до 11,0. Таким круто отстирывать пятна прогорклого гусиного жира от половой тряпки. Гидролиз жиров и вот эта вот вся моющая химия. А вот когда вы наносите такую щёлочь на кожу с уже нарушенным барьером (а в паху он нарушен почти всегда из-за влажности), происходит химическая катастрофа:

1. Разрушение липидов. Щёлочь вымывает межклеточные жиры, которые скрепляют клетки кожи, разрушает клеточные мембраны. Как верно заметила моя коллега: «Кожа — это не жирная сковородка, которую нужно отмывать до скрипа». Сковородке всё равно, а кожа без липидов превращается в решето.

2. Активация ферментов разрушения. Повышение pH активирует сериновые протеазы (калликреины), которые начинают бесконтрольно разрушать связи между клетками, вызывая шелушение и воспаление.

3. Рай для грибка. Щелочная среда подавляет выработку собственных антимикробных пептидов кожи, но зато создаёт идеальные условия для Candida и дерматофитов (грибков), которые обожают влагу и отсутствие кислой защиты.

На самом деле, для таких эффектов не обязательно брать максимально брутальное мыло, пахнущее берёзовым дёгтем и паровозной копотью. Большинство детергентов имеют всю ту же сильнощелочную реакцию по своей природе.

«А я возьму гель у жены, он же мягкий!»

Это вторая крайность. Женские средства для интимной гигиены специально делают кислыми (pH 3,5–5,5), часто с добавлением молочной кислоты. Это физиологично для женщин, потому что защищает их специфическую микрофлору (лактобактерии).

Но мужчине это не нужно. Наносить кислоту на нейтральную кожу мошонки — это снова создавать искусственное раздражение. Молочная кислота для мужчины точно так же совершенно нефизиологична.

В итоге мы имеем ситуацию, когда мужчина либо выжигает микрофлору щёлочью, либо закисляет её женскими средствами. И то и другое — это создание условий для дерматитов и инфекций своими руками. Нам же нужен был продукт со строго оптимизированным pH — ровно посередине, около 6,5–7,0. Если вам кажется, что условные pH 6,5 не сильно отличаются от 4,5, то я напомню, что шкала тут логарифмическая, и фактическая концентрация ионов водорода отличается в 100 раз.

Как на самом деле надо (инструкция для тех, кто думал, что умеет)

Казалось бы, что может быть сложного? Намылил, смыл, пошёл. Но когда мы начали разбирать процесс с дерматовенерологами, выяснилось, что большинство мужчин неосознанно саботируют собственное здоровье. Есть старый анекдот про венеролога:
«— Пациент, вы руки после туалета моете?
— Да!
 — А надо ещё и до!».
В нашем случае это не анекдот, а первый пункт регламента. Вот протокол, который мы составили вместе с врачами, убрав лишний пуританский стыд:

1. Сначала руки. Это критично. Вы хватались за поручни в метро, дверные ручки офиса и клавиатуру, которая грязнее ободка унитаза. Если у вас есть микротрещины на слизистой, а они есть почти всегда, лезть туда грязными руками — это доставка стафилококка прямым рейсом в зону, где иммунитет и так работает с перегрузкой.

2. Температурный режим. Горячая вода в сочетании с ПАВ вымывает липиды быстрее, чем вы успеете что-то понять. В отличие от мытья посуды, напомню, мытьё до скрипа тут не только не уместно, но и вредно. Липиды — это цемент вашего кожного барьера. Вода должна быть тёплой.

3. Вспенивание средства. Гель не надо лить концентратом прямо на нежную кожу. Его нужно вспенить в ладонях. Мы работаем с мягкими ПАВ, но физику никто не отменял: пена очищает за счёт увеличения площади поверхности, а не за счёт концентрации вещества в одной точке.

4. Зона покрытия. Если вы не обрезаны, крайнюю плоть нужно отодвигать. Смегма и остатки мочи — это шведский стол для бактерий. Мошонку и паховые складки тоже моем — там скапливается пот и отмерший эпителий. И важное правило направления движения: спереди назад. Миграция флоры из перианальной области к уретре нам совершенно не нужна.

5. Без фанатизма. Мочалка здесь — орудие пыток. Тереть гениталии жёсткой губкой — значит, гарантированно создавать те самые микроразрывы, о которых мы говорили выше. Рук достаточно.

6. Сушка. Влажная тёплая среда — лучший инкубатор для грибка Tinea cruris, вызывающего паховую эпидермофитию. Вытирать нужно насухо, но промакивающими движениями, а не растирающими.

А что будет, если нет

Мы, конечно, люди с крепкими нервами, но подборка клинических случаев из дерматологических атласов заставила поморщиться даже нас. Если вы думаете, что «почесалось и прошло» — это максимум, что вам грозит, то у микробиома для вас плохие новости.

Паховая эпидермофития

Этот спойлер можете открывать, тут трусы и сыпь, просто ужасно.

Проявляется в виде зудящих, шелушащихся пятен или сыпи. Это обычно вызывается грибками рода Epidermophyton и Trichophyton, которые размножаются в тёплой и влажной среде. Самое неприятное, что этот грибок прекрасно переносится контактным путём — можно получить его через полотенца, мочалки и постельное бельё. А ещё можно заразить самого себя, перенося его с одного участка тела на другой.

Кандидозный баланопостит

Здесь не открывайте спойлер. Это тот случай, когда вам говорят, что лучше не открывать спойлер — и лучше не открывать спойлер!

Кандидозный баланопостит звучит почти как заклинание некроманта, выглядит примерно так же. Это воспаление головки полового члена и внутреннего листка крайней плоти. Когда вы моете пах обычным щелочным мылом, вы сдвигаете pH в сторону 9–10. Это убивает вашу родную защитную микрофлору, но создаёт идеальный курорт для грибков рода Candida. Дрожжи обожают влажную, тёплую и лишённую кислотной защиты среду. Результат — ярко-красные влажные пятна, белёсый налёт, отёчность и зуд. Кстати, часто встречается у диабетиков, но и здоровый мужчина с мылом в руках может легко организовать себе эту радость.

Контактный дерматит, или «синдром чужой банки»

А вот это — прямой результат использования средств жены. Как мы уже выяснили, в женских гелях часто есть молочная кислота. Если у мужчины уже есть небольшое раздражение (например, от трения бельём или пота), нанесение кислоты вызывает химический ожог и острую реакцию. Ещё веселее бывает с дезодорантами. В клинической практике описаны случаи контактного дерматита от «дезодорантов со специями» в паховой области. Мужчины пытаются замаскировать запах, не понимая, что кожа там проницаема почти как слизистая рта. Лить туда спирт и отдушки — это гарантированный способ получить пылающую промежность и желание приложить мороженку, чтобы отпустило.

Как правильно измерить запах мужских трусов

В R&D есть золотое правило: прежде чем что-то улучшить, надо это измерить. В IT есть логи, в физике — линейка. Проблема начинается, когда появляется задача объективно измерить, насколько сильно пахнет от тестовой группы.

Тут надо понимать химию процесса. Сам по себе свежий пот практически не пахнет. В паху (как и в подмышках) работают апокриновые железы. Они выделяют секрет, богатый белками и липидами. Для живущих на коже бактерий это не грязь, а шведский стол. Они пожирают этот секрет и выделяют летучие органические соединения (VOCs) — в частности, изовалериановую кислоту. Именно она даёт тот самый густой запах раздевалки.

Как понять, справился наш гель с этими бактериями или нет? Есть два пути. Вот тут есть хорошее исследование, которое всё объясняет.

Human Sensory Panel

Да, это реальная профессия. В косметической индустрии существуют специально отобранные люди. В исследовании, например, это была команда из трёх женщин в возрасте 20–40 лет. Их работа — нюхать.

Их носы калибруют растворами изовалериановой кислоты разной концентрации, чтобы они выучили шкалу от 0 (запаха нет) до 5 (очень сильный запах). Примерно, как у Q-grade для кофейных сомелье, только для ношеной, потной одежды. И только после того, как они докажут, что могут отличить «лёгкое попахивание» от «умеренного душка», их допускают к обнюхиванию живых людей или ватных дисков из их подмышек/паха.

Возможно, этим людям просто нравится их работа, но они делают её строго научно.

Электронный нос (E-Nose)

Чтобы не травмировать психику сотрудников, инженеры пытаются заменить их на концепцию электронного носа. Это массив металлооксидных датчиков, которые реагируют на летучую органику.

У сенсоров есть одна проблема — они сходят с ума от воды. А там, где есть запах пота, всегда есть повышенная влажность. Чтобы электронный нос не путал мокрое с вонючим, пришлось городить сложную систему трубок, клапанов и программных алгоритмов для коррекции влажности.

Что характерно, в процессе исследования анализатор показал, что каждый человек пахнет уникально. Причём, если нанести дезодорант, уникальный паттерн всё равно остаётся узнаваемым. Маскировать отдушками неприятный запах не только бесполезно, но и психологически травматично для окружающих. Не надо так.

Неправильное средство гигиены тоже может ухудшить ситуацию, изменяя микробиом и заставляя бактерии вырабатывать ещё более сильно пахнущие вариации изовалериановой кислоты. Тут наш отдел разработки вежливо отказался от парфюмерной дегустации ношеных мужских трусов и решил опереться на уже проведённые исследования при создании целевого состава. Никакой тяги к захватывающим исследованиям.

После доработки состава в части запахов мы перешли к защитной части.

Солодка — это не конфетка, а молекулярное оружие

Когда мы формировали состав, у нас внутри R&D разгорелся спор. Наш врач честно сказала, что она как врач сомневается в концепции успокаивающих экстрактов в смываемых средствах: «Для маркетинга — классно, но успеют ли они подействовать за минуту?»

Это нормальный скепсис. Обычно травки в косметике — это следовые количества для красивой этикетки и запаха. Но мы полезли в базы данных PubMed и NCBI, чтобы проверить конкретно солодку (Glycyrrhiza glabra) и её активное вещество — глицирризиновую кислоту. И то, что мы нашли, заставило нас пересмотреть отношение к бабушкиным рецептам.

Оказалось, что солодка — это вполне себе биологическое оружие с прицельным механизмом действия. Да, в случае моющего средства оно будет работать только на поверхности кожи, но тем не менее эффект далеко не нулевой.

Механизм против ВПЧ (вирус папилломы человека)

ВПЧ опасен тем, что он «хакает» систему защиты клетки от рака. Он вырабатывает онкобелки E6 и E7, которые блокируют наш главный белок-супрессор опухолей p53. Грубо говоря, вирус отключает тормоза у клетки, заставляя её бесконтрольно делиться.

Исследования показывают, что глицирризиновая кислота подавляет выработку этих вирусных белков E6 на 88% и E7 на 82%.

Но самое впечатляющее — это восстановление уровня белка p53. В присутствии экстракта солодки уровень этого защитника восстанавливается на 516% от подавленного состояния. То есть мы буквально возвращаем клеткам способность к самоконтролю и апоптозу в случае ошибки. Сразу хочу оговориться, гель для интимной гигиены не панацея от онкогенных штаммов ВПЧ. Тут я могу только рекомендовать поливалентную вакцинацию. Да, даже мужчинам она показана, хоть и стоит немало. Но тем не менее риски передачи при половых контактах глицирризиновая кислота может снизить, если правильно использовались барьерные методы контрацепции.

Механизм против герпеса (HSV)

С герпесом история другая. Вирус имеет липидную оболочку. Исследования показали, что компоненты солодки способны напрямую и необратимо инактивировать вирусные частицы при контакте. Это не лечение уже проникшего в нервные ганглии вируса, но это мощная топическая профилактика.

В итоге гель перестаёт быть просто мылом. Это средство доставки активного агента именно туда, где вы, возможно, только что нанесли микротравмы бритвой или трением. Особенно это важно, если это интенсивное трение было об другого человека.

Лебедев, «Х**гель » и миссия «научить мужиков умываться»

Вернёмся из лаборатории в суровую реальность российского ретейла. Сделать научно обоснованный продукт с правильным pH и солодкой — это полдела. Вторая половина — объяснить среднестатистическому мужчине, зачем ему покупать отдельную банку для того, что он привык мыть остатками шампуня, стекающего с головы.

Основная наша идея довольно проста. Мы — практически первое поколение, которое начало осознанно заботиться о себе. Долгое время считалось, что если мужчина чуть симпатичнее обезьяны — уже хорошо. Помылся хозяйственным мылом — вообще герой.

Нам нужен был ледокол, который пробил бы эту стену табуированности и невежества. Степень невежества мы оценили, когда вышли со стендом на Eroticon Expo — крупнейшую выставку 18+. Казалось бы, там-то аудитория должна знать анатомию. Но даже там на наш вопрос про pH мужчины удивлённо хлопали глазами и говорили: «У меня там волос нет после лазера, мне ничего не надо, водички хватит».

Амбассадором стал Артемий Лебедев. В своей интеграции он не стал использовать обтекаемые формулировки про «деликатные зоны» и «ощущение свежести». Он просто 7 раз произнёс слово «член» и назвал наш продукт «х**гелем». Эффект был мгновенным и катастрофическим для логистики.

Мы ушли в глубокое опустошение складов. Весь запас на Wildberries и Ozon был выметен за сутки. Производство встало на уши, фасовка работала в авральном режиме, пытаясь успеть за спросом, который сгенерировал один ролик.

Но главное достижение мы увидели в аналитике спустя год. Если раньше мужскую линейку покупали в основном женщины («для мужа», «для сына»), то сейчас 60% аудитории геля — это мужчины, которые покупают его сами себе.

Лёд тронулся. Мужчины начали понимать, что гигиена — это не стыдно, а технологично.

Кстати, для тех, кто уже освоил базовый уровень и перестал воровать шампунь у жены, у нас тут вышло масло для бороды. Потому что лицо — это тоже важно, но это уже совсем другая история.

Вместо выводов

Мы создали себе кучу проблем сначала, когда начали ходить на двух ногах, а потом, когда изобрели современные трусы на резинке. Вторая проблема возникла, когда мы почти довели до вымирания лобковую вошь, нещадно разрушая её естественную среду обитания. Deforestation как оно есть.

В целом с точки зрения аэрации и терморегуляции мошонки вершина эволюции одежды — это шотландский килт, надетый как положено без белья. Вентиляция идеальная, pH в норме. К сожалению, HR-отдел и коллеги в опенспейсе могут не оценить такую оптимизацию, особенно если у вас сетчатый стул.

Раз уж килт в офисе могут не оценить, а за чистотой стратегически важных участков следить надо, делайте это технически грамотно. Мужская гигиена — это не про запах фиалок, это про инженерный подход к своему организму:

1. pH там нейтральный (6,0–7,5). Использование щелочного мыла (pH 9–11) или кислого геля жены (pH 4,5) — это химическая диверсия против собственной защиты.

2. Бритьё под ноль увеличивает риск ЗППП в 4 раза. Вы создаёте микроразрывы, в которые радостно заходят ВПЧ и герпес.

3. Солодка работает. Глицирризиновая кислота — это не «травка», а агент, который помогает чинить защиту клеток на молекулярном уровне.

Так что перестаньте воровать мыло у жены. Оно вам не подходит. Оставьте волосы в покое (ну хотя бы немного) и используйте средства, которые разработаны с учётом вашей физиологии. Ваша микрофлора скажет вам спасибо.

А если вам интересно, как мы разрабатываем новые средства, или вы хотите с нами пообщаться, то заглядывайте в телеграм-канал с хрониками нашей уютной лаборатории.