Более десяти лет астрономы терялись в догадках насчёт космических вспышек, энергия которых сравнима с 500 солнцами. Сегодня они объединились с охотниками за пришельцами, чтобы раз и навсегда разгадать эти далёкие загадки
Весной 2007 года Дэвид Наркевич, студент-физик из университета Западной Виргинии, просеивал горы данных, вываленных телескопом из обсерватории Паркса – радиотелескопом, находящимся в Австралии, и отслеживающим поведение пульсаров, быстро вращающихся ядер когда-то массивных звёзд. Его куратор, астрофизик Дункан Лоример, попросил его поискать в данных информацию об ультрабыстрых пульсарах недавно открытого вида RRAT. Однако в этих горах данных Наркевич обнаружил странный сигнал, приходящий со стороны близкой к нам галактики, Малого Магелланового Облака.
Сигнал не был похож ни на что, виденное Лоримером ранее. И хотя он возникал на короткие промежутки времени, всего пять миллисекунд, он был в миллиарды раз ярче обычного пульсара, который можно встретить в Млечном Пути. За миллисекунду он излучал столько энергии, сколько Солнце за месяц.
Читать полностью »