Максим Ковальский умер в возрасте 54 лет, сообщила «Медуза» со ссылкой на его подругу и бывшего заместителя Веронику Куцылло. В последние годы журналист страдал от онкологического заболевания.
Ковальский возглавлял журнал «Коммерсантъ-Власть» с 1999 по 2011 годы, в 2012—2013 годах онлайн-проект Openspace.ru, после чего снова вернулся в «Ъ».