Иногда нет-нет да и хочется что-нибудь абстрагировать и обобщить в коде на Си. К примеру, хочешь ты принтануть содержимое структуры несколько раз, пишешь везде, как дурак, printf("%s %d %fn", foo->bar, foo->baz, foo->boom), и интуитивно кажется, что есть способ сделать foo->print(foo), и так вообще со всеми структурами, не только с foo.
Возьмем пример: есть некий чувак с именем и фамилией, и есть птица, у которой есть имя и владелец.
typedef struct Person Person;
struct Person {
char *first_name;
char *last_name;
};
typedef struct Bird Bird;
struct Bird {
char *name;
Person *owner;
};