Около недели назад в Интернете появилась информация о некоей барже, находящейся в заливе Сан-Франциско, и которую стали связывать с поисковым гигантом. Утверждалось, что баржа может быть плавучим дата-центром Google или своеобразным будущим магазином для очков Google Glass.
Сегодня журналисты CBS разобрались с загадочной баржей, не ссылаясь, впрочем, на какие-то прямые сведения из недр самой Google. Тем не менее, их объяснения выглядят достаточно правдоподобными.
Читать полностью »
Пресловутое «правило 20%» когда-то приводилось в пример как эффективный подход к инновациям в Google. В соответствии с ним, каждый сотрудник компании имел право 20% рабочего времени, то есть один день в неделю, посвящать сторонним проектам, не связанным с основной деятельностью.
Благодаря правилу 20% в своё время появились на свет такие проекты как Gmail и AdSense, а также сотни мелких проектов, многие из которых ушли в Open Source. Правило 20% — самое знаменитое правило Google, которое чаще всего копировали другие компании.
Однако, по словам нескольких бывших сотрудников Google, правило двадцати процентов уже не практикуется в компании. Его принесли в жертву эффективности, в соответствии с новой корпоративной стратегией.
Читать полностью »
Стартап Makani Power делает, наверное, самые зрелищные и необычные ветряные электростанции в мире. Ветряк Makani — это планер с тросом, закреплённым на земле, который удерживает его на месте. Планер движется по кольцевой траектории перпендикулярно ветру, как обезумевший воздушный змей. Но, в отличие от змея, полётом управляет бортовой компьютер. На крыле установлено несколько маленьких воздушных винтов, вращающих генераторы. Взлет и посадка планера происходят в вертолётном режиме, генераторы работают в качестве двигателей.
В чём преимущества такой конструкции? В обычных ветряках интенсивнее всего работает конец лопасти — последние 25% её длины могут генерировать 75% мощности всего винта. Крыло, летящее по кругу, эквивалентно концу лопасти очень большого ветряка, а вместо всей остальной конструкции — тонкий и лёгкий трос. Материалоёмкость такого летающего ветряка на 90% ниже традиционного. Увеличивая длину троса, крыло легко можно поднять на большую высоту, где ветер сильнее и стабильнее, тогда как для традиционных ветряков каждый лишний метр вверх увеличивает и удорожает конструкцию. Летающее крыло эффективно при меньших скоростях ветра, и при этом хорошо выдерживает штормовую погоду. Если ветер грозит достичь ураганной силы, крыло просто приземляется.
Читать полностью »
Человеческая нервная система состоит из порядка ста миллиардов нервных клеток. На эти сто миллиардов возложена большая ответственность перед организмом. Можно сказать, мы до сих пор живем благодаря замечательному умению наших нейронов предсказывать будущее.
Одним из лучших человеческих способов предугадывать состояние окружающего пространства является моделирование мира с помощью разнообразных простых правил, которым мир, вроде бы, подчиняется. Например, такому: отпущенный камень летит вниз с ускорением. Или такому: существа, обладающие рядом свойств — четырьмя ногами, длинным хвостом, усами, ушами особой формы, и так далее, объединены общим родом кошачьих и сопутствующими этому роду признаками. Любовью к свежему мясу на обед, к примеру. Согласитесь, это очень важно и интересно, если вы хотите пережить встречу с особо крупными представителями такого рода существ.
В начале февраля начал работу сайт "Solve for X", который многие связывают с проектом «секретной лаборатории Google X». Слухи о ней разнеслись по интернету в конце ноября прошлого года и описывали некую организацию учёных, инженеров, менеджеров и IT-специалистов, работающую в недрах поискового гиганта над рядом «секретных» проектов, уровень которых позволит решать глобальные проблемы общества и даже человечества.
Среди множества роликов на сайте, на которых участники «Solve for X» рассказывают о своих проектах, можно обнаружить и довольно любопытные, связанные с IT-тематикой.
Так, один из них посвящён разработке фирмы Chamtech, занимающейсяЧитать полностью »
