В начале 1996 года Ларри Пейдж, студент университета Стенфорда, рассматривая различные темы для своей диссертации, начал заниматься проблемой оценки ценности web-страниц, анализируя число и характер ссылок на них. Хотя подобный подход, по сути, давно применялся при обычном цитировании научных работ, большинство поисковых систем Интернета того времени выполняло оценку значимости той или иной страницы по тому, сколько раз искомое слово было в ней упомянуто.
Вскоре к проекту Пейджа, получившем кодовое наименование «BackRub», присоединился один из близких друзей Ларри, аспирант Стенфорда, Сергей Брин, получивший диплом бакалавра по специальности «Математика и компьютерные системы» в Мериленде и обладатель стипендии Национального научного фонда США.
